“小姐，你发什么呆啊？等会儿就到城门口了，你得准备准备。我看看您的头发……”素缕一边说，一边还仔细地为她收拾着着装头饰。

  霍明珠却眉头深锁：“你确定是太子殿下亲自来迎？”

  在她的记忆里，天佑皇帝的太子身子一直不大好，即便是皇室的聚会他也甚少出席，更别提会见群臣了，上一世直到霍明珠死去，她记得与太子的交集也不过止于幼时的那一场病症及后来的太子选妃宴。她也万分确定，上一世百里宗律凯旋回京，景麒太子不曾相迎。

  素缕奇怪道：“是啊，方才侯爷派人来传话，怎会有错？必是九王爷战功赫赫，圣上才让太子殿下出城迎接的啊，瞧瞧，面子多大！”

  正说着，马车已经停了下来，外间肃穆又嘈杂，似乎围聚了许多人，而那些人又不敢轻易放肆。

  这时，帘外有人说话：“霍小姐，腿脚可方便下车？”

  一听这声音，素缕立刻朝霍明珠挤眉弄眼，压低声音道：“小姐，快啊，九王爷亲自来请……”

  霍明珠掀开帘子，就见百里宗律立于前方，身姿挺拔而英武，她仍本能地想避着他，笑道：“多谢王爷关心……素缕，扶我下车。”

  素缕在心里暗暗拧了把汗，真正是怒其不争，无奈地跳下马车，又去扶霍明珠下来，嘀咕道：“小姐，你啊，唉……”

  百里宗律虽然眉心一蹙，却似乎也不以为意，领着霍明珠大步朝前走去，目之所及，官道尽头一袭明黄色锦衣的身影在文武百官的簇拥下背手而立。

  平阳侯林丛越也下了马，与百里宗律一起，朝那人行礼，霍明珠也跟着跪下。

  “参见太子殿下！”

  身后的将士们也早已齐齐跪倒，齐声拜道。

  太子身后的那些文臣武将也不敢受了百里宗律的礼，忙矮身。

  “皇叔快快请起！”一道悦耳的男声响起，接着有一只靴子停在了霍明珠眼前，将百里宗律扶了起来，“景麒可不敢受皇叔大礼啊。”

  少年人的声音还带着些许清脆，与霍明珠记忆里的景麒太子的影子重合在一处。

  “平阳侯也请起，诸位都起来吧！”少年人朗声道，他是天佑帝亲立的皇储，整个江山社稷本应该是他的，他接受朝拜无可厚非。

  霍明珠想起身，奈何脚踝作痛，她正伸手等着素缕搀扶，已有一双手将她搀了起来，那温热手掌一触碰到她，她便知晓是谁，避之不及地要躲开。

  百里宗律怎会让她躲？

  他的手掌有力，牢牢地扣住了霍明珠的胳膊，角度太微妙，旁人看不出她的躲闪，只看到百里宗律的平易近人和对待霍明珠的体贴入微。

  “这位小姐是……”

  霍明珠前方传来那少年太子的询问声，她已被百里宗律惹出了脾性，不知所措地抬头朝太子看去，正对上一双清澈干净的星目，与他那身明黄色太子常服的耀眼截然不同。

  “景麒啊，这是霍将军府的明珠小姐，她的脚扭了，不大方便。”百里宗律不仅要干涉霍明珠的身子，还要替她作答，若无其事地回应了太子的疑问。

  少年太子还不曾接话，他身后闪出一个人来，垂首应道：“启禀太子殿下，这正是臣的小女霍明珠，殿前失仪，还望殿下海涵。”

  自那道身影走出，霍明珠的注意力便无法集中在太子的容颜苍白之上，她紧紧地盯着口口声声称是她父亲的霍正德——她如早逝的母亲一般崇拜了许多年的男人，最后却对亡妻、弱女痛下毒手……

  “明珠，还不向太子殿下认错！”霍正德见她闷不做声，便冲霍明珠低喝道。

  霍明珠脑中一炸，想起她手脚筋脉被挑断，双目被挖出，她的父亲霍正德语重心长地说道：“明珠，我虽不再是你的父亲，可你做错了事，就要认。”

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