是薛尚长薛尚短，于是对他父亲说：“薛尚素有异志，他曾说‘宁当举事而死，不愿咬草根以求活命。’”

  豪绅听了这等忤逆之言，于是令薛尚回家侍奉老母。

  但薛尚志不在此，他四处游历，老母在家乞讨为生。老母在雪天外出乞讨，雪天人们很少出行，老人摔了一跤，再也没能爬起来。

  当人们发现老人的时候，老人已经气绝身亡，身上盖着一层清雪。

  薛尚回家料理母亲后事，一口薄棺葬了老母。随后薛尚来到长安求取功名。

  宝钏上前施施然拜谢，“多谢公子出手相救。”

  薛尚敛衽施礼，“在下薛某，幽州人士。小姐金枝玉叶，福泽绵厚，吉人自有天佑。岂是薛某之功。”薛尚温文尔雅，几人顺着西廊折回。

  薛尚轻吟：“名花倾国两相欢，长得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。”

  薛尚吟罢，看向前面和他一步身位，莲步轻移娉婷美好的仙姿玉貌。

  “好一句名花倾国两相欢。牡丹当如小姐。”薛尚情不自禁脱口而出。

  宝钏是待字闺阁的女儿家，被一位初次见面的少年书生当面亲口夸赞，粉面微带薄愠。

  薛尚躬身施礼道：“薛某僻壤之乡来的粗鄙之人，小姐仙姿岂是我等鄙陋之人言语唐突的。”

  有口无心的一句话，宝钏不会太计较，她正色道：“公子初来乍到，是投亲还是访友？”毕竟京城恶霸落下狠话。

  “小生刚来京城，举目无亲，还未有落脚之处。”薛尚诚实以告。

  “公子今后有何打算？”

  “先找落脚之处，再从长计议。”

  宝钏暗自揣度，人家有搭救之恩，她有心帮忙，但一位闺阁女子，不好出面相邀请。

  “小姐，不如请薛公子先到咱们府上落脚？”浣纱总是能适时提出建议。

  “怎好叨扰贵府？”薛尚做出辞让姿态，一边看宝钏神色。

  “有什么好叨扰不叨扰的，读书人就是规矩多。”桂子快言快语直接替薛尚拍板。

  薛尚心里大喜，看宝钏风神气度，定是官宦之家千金贵女，两个丫鬟的穿衣打扮不是一般人家可比的。

  他只是略施援手，就能机缘巧合，得此良遇。他顺水推舟，“既如此，在下恭敬不如从命！”

  两个丫鬟唱双簧，她们跟了宝钏十年，两个人都是十六岁。

  宝钏默然颌首，身轻如燕跨上菊花青马。浣纱、桂子共乘一匹马，让出一匹给薛尚。

  薛尚不远不近地跟在两个小厮后面。闺阁女子最重清誉，尤其是高门深户之家，规矩更多。

  李府坐落在亲仁坊里巷东南角。朱红色大门上一对兽头铜铺首，森牙虎目形态逼真，精美肃然。大门的宽度可通车马。

  小厮上前扣动门环，“三小姐回府。”里面早有人飞奔过来，打开大门。

  “小姐先行回去，我还有事处理。”薛尚下马。

  宝钏说：“公子稍候，我前去禀报家主。安顿好之后，公子再做行动，如何？”

  “听凭小姐吩咐。”宝钏让浣纱陪薛尚先在外等着，自己跑去找二哥李念。