大理，深冬。

  可橙倚在狐皮铺就的暖褥上，举着一杯温热的牛奶，边喝边看万苏哄孩子入睡。

  大儿子万顷山出生在三年前的春天，将满三岁，三岁的男孩子被可橙教得极懂事，很知道疼惜爹娘，夜间也无需哄睡，每到时间，自己会爬上婴儿床，一觉睡到大天亮。虽只有三岁年纪，但什么都会说，跟成人交流已无多大障碍。

  次子万顷林生在流放第三年的冬天，此时已满一岁，正是牙牙学语之时，万苏费了半天劲才终于哄他入睡，他走进里间，小心翼翼地把怀里孩儿放下，方才蹑手蹑脚地关上房门，轻轻走至可橙身边，松了口气道：“终于睡着了！”

  可橙皱着眉头喝了半杯牛奶，笑道：“当爹三年了，还没习惯？嫌辛苦么？”

  万苏笑道：“我早就习惯了！哪里辛苦，不辛苦，一点也不辛苦。”

  四年时间，他夫妇二人改变了整座城的现状，如今他们所处的镇子已成了种植朝廷贡品的指定地方，作为发起人，他们很受当地官员器重，因此当地官府暗地里免去了万苏伐木的苦差，还拨银子在镇上租了一所宅子供他夫妇二人居住。

  不过可橙并没有同意搬入，坚持居住在山林之中，因为那座山间小屋经过四年的经营，已被她打造成了一处世外桃源般的所在。

  官府也没有勉强，听闻她夫妇二人不愿迁居，便命能工巧匠为他们添砖加瓦加固小屋，恐有孕在身的赵姑娘怕冷，极尽心思寻来绒毯、狐皮，冬天铺毡毯、置炭盆以及用“地龙”供暖。说起这地龙当真费了不少功夫，能工巧匠们在小屋的地下搭建弯曲错落烟道，再在屋外檐下建一个烧柴的大坑，如此一来，坑内烧火热气就能通过烟道遍布地面，用以驱寒。

  到了炎夏，山间蚊多，可橙自有驱蚊良方，因此也不怕蚊虫。

  她又命万苏在门口搭建凉棚，既能遮阳又通风，加之潭中荷叶田田，十分宜人。

  夏末荷花初放，晚上闭合，白日盛开。可橙寻来砂囊，取少许茶叶，放在荷叶心。于次日清晨取出，汲取山泉来泡茶，连万苏这种不懂茶之人饮了也感叹香韵绝妙。

  万苏盯着可橙，看她喝尽了杯中牛奶，这才道：“娘子最辛苦，我一点也不辛苦。”

  可橙接过他递来的茶水漱口，笑道：“要你这个大名鼎鼎的船王去奶孩子，亏你还说不辛苦。前天山下六婶不是来过一趟么，闲聊间说起镇上有个青年娶了个寡妇，那寡妇带着个五岁孩子，人人都说那孩子打闹的年纪已经过了，乖巧得很，可谓是买一送一，划算至极。真是笑死我了。”

  万苏一本正经地道：“这种话不听也罢。娶妻生孩子岂能假手于人，接受外援？务必要亲力亲为才行！倒是爱妻，”隔着衣裙轻抚一下她的小腹，满是爱怜地道，“可难为你五年生三胎了！”

  可橙摇摇头，笑道：“你要不是当了爹，哪里高兴得起来？生儿育女也是夫妻之间的寻常事，再说我负责生，你负责带，我一点不吃亏，挺好的。”

  说了一会话，可橙问他：“你猜这一胎是男是女？”

  万苏想也不想就道：“女儿！我要女儿！我要一个跟你一样聪慧的女儿！”

  可橙莞尔一笑：“镇子上有好些姑娘都替你打抱不平，说你生得如何倜傥如何俊美，却对我如此言听计从，很是费解。个个在背后说我耍手段管你，说我母夜叉。以为我不知道呢！我一看她们的眼睛就猜到了！你得我一个管你还不够，还想多一个女儿管你？”

  万苏拼命摇头：“娘子这不叫管我，叫喜欢我，叫为我好。真的！”服侍她洗漱毕，扶她进房。

  窗外明月皎洁，白雪飘飞，屋内夫妻抵足而眠，靠万苏这边放着一架婴儿床，一大一小两个孩子并排在上面睡得正香甜。

  万苏探头吹熄烛火，轻轻搂住可橙

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