大总管，手里攥着这宫里的大事小情，这宫里的许多事我知道得都不及他详细。所以这样的人，不能如处置鄂罗哩那般简单，总要多看看才行。”
  月桂心下也有数儿。主子便是不用为了自己着想，也得为了三阿哥、四阿哥两位皇子着想。三阿哥大了，还好说；可是毕竟四阿哥迁居在即，等四阿哥到了撷芳殿去，那周围伺候的便都是太监了。
  月桂便反倒释然笑笑，“主子这哪儿是将各宫主位的牌子交给他了？主子这压根儿是交到他手里一道考验——瞧他手里托着牌子的时候儿，意思倾向于哪一位，那主子便可多少知道他的心思了。”
  廿廿说了这半晌的话，有些累了，又不愿大白天的就躺下了，这便只将手肘拄了炕桌儿面上，指尖撑了额角，半闭了眼假寐。
  “……那你说，他会帮谁？”
  月桂轻咬嘴唇，想了想，“……奴才忖着，他这些年不至于看不清宫中的情形，凭他的身份也犯不着要为哪位贵人说话。毕竟除了恩贵人之外，那些位贵人进宫的日子都不短了，若能得宠的，早就该得宠了不是？可若是还没得宠的，又岂是他一个太监三言两语就能左右皇上的？”
  廿廿假寐着，听着月桂的话，不由得幽幽一笑，“……我说的，不是他。”
  .
  嘉庆十五年新春，一场大雪从三十儿晚上就开始徐徐落下，映着宫中朱墙红灯，格外喜庆。
  待得大年初一天亮，外头便已然成了个玉苑琼林。便连性子安静的绵忻，都高兴得跑出门儿去，奔进雪中扑腾。
  太和殿那边传来喜乐之声，是皇上一大早就赴堂子等各处行礼之后，正式升座太和殿，行元正的庆贺礼了。
  随着庆贺礼完成的乐声渐歇，天上也雪住云开，阴云化作碧空，一片艳阳倾天而下，将紫禁城映照得更为明艳辉煌。
  对于这样的天象，皇上也是大喜不已，特传下旨意：“昨冬各省普沾雪泽，京师自腊月以后，瑞雪频番，欢腾比户。岁除日复大霈祥霙，连宵达旦，履端肇庆，盈尺告丰。”
  “朕升殿受贺后，旋值快雪时晴，天阊詄荡，霁色清明。是日酉刻立春，瑞应恰在春前，昊苍眷佑，仍为朕五旬庆节元正。笃祜延祺，有加无已。”
  因打春在大年初一的酉时，而这快雪时晴的吉祥天象则是发生在打春的时刻之前，这便按着历法依旧还能算在旧岁一年里，这便仿佛是给皇上的五十万寿之年做了个完美的句点去。
  ——这世间的事，有时候开个好头并不难，难就难在收尾上。所谓完美，不过善始善终而已。
  故此能得来这样一个收尾，皇上欢喜之下，也与群臣共享，这便降下洪恩来：“所有在京文武大小百官，如任内无降革留任处分者，俱著加恩各纪录二次；其有革职留任处分数次者，著宽免一次；革职留任一次者，著改为降四级留任；降级留任有降数级者，著开复一级；仅降一级者，即予开复。其现在来京之将军、都统、督抚、提镇、副都统、城守尉、总管盐政等，均予一体加恩。以示朕敬迓天庥，行庆施惠至意。”
  这般的欢庆里，如嫔却有些愁眉难展。
  这两个月来，她眼见着淳嫔、信嫔都得了侍寝的机会去。虽说皇上的心思还是淡，她们二位不过分在两个月中，每人只得一次机会而已，但是好歹她们已经去过了。
  若是按着位份来排，那自然接下来就该是她了。可是皇上那边儿却迟迟没有动静。
  星溪留了心眼儿，偷偷在御前的太监那边儿使了些银子，这才知道如今给皇上递牌子的事儿，竟是大总管孙进忠亲自管着的，旁人都掺不了言。