“那皇上真的有个庶妹吗？”邓竑拧眉问道。
  “有的，有的，跟我姐姐差不多大，”秦大连连点头道，“以前姐姐未嫁时，陈老太爷就说我们两家都只有一个女儿，不如多在一起，两人好作伴。”
  “后来太后反口说要聘我姐姐做长媳时，不知怎的也叫了官媒上门，连说媒带过礼、发嫁，统共才花了两三个月就把陈大小姐嫁出去了。”
  “那时左右四邻还有人议论说太后未免有些薄情......”他一时说得兴起，忘了忌讳。话说出口，他才晓得不妥，赶紧觑着“陈霆”的脸色尴尬地笑。
  他说太后如何，邓竑怎么可能会放在心上。
  他只点点头，忽又问道：“皇家祖上好歹还有个世袭的平凉卫指挥使的官职，如何陈家大小姐嫁的人家这样穷？连上京的路费都是卖地才有的？只怕陈家陪嫁的压箱底的银子都比这个要多得多吧！”
  秦大挤着眼睛笑道：“之前我们也不知道陈大小姐嫁的人家的底细，只知道是在甘德县。前些天遇见了他，叙起来家常，才知道他家竟是在十方山里！说是当地的富户，有几亩田地。嗐，山里的有钱人，饭里也多不出几滴油水，饿不死人罢了！”
  邓竑对陕西并不熟悉，但也知道甘德县在陕北，要想走出那里的大山，可不是件容易的事。
  “多谢舅舅知无不言，言无不尽。”邓竑笑道，把“舅舅”两个字咬得很重。
  秦大连忙笑道：“都是一家人，我哪儿能坑你呢！”
  邓竑微微一笑，唤了自己贴身的长随进来，吩咐道：“好生送了两位舅舅去我在玉泉山的别院里休养。闲杂人等可不许打扰冒犯！”
  说完，他意味深长地看了长随一眼，长随心中明白，恭恭敬敬地护送着秦大秦二去了玉泉山。
  邓竑待秦大秦二走了，才命人把陈霆那位“姑丈”给请进来。
  他见来人穿着青灰色直裰，头戴方巾，一副读书人的打扮。虽然衣裳已经被浆洗得泛白，但浑身上下还算整洁，一眼看去便不是秦大那样的市井无赖之人。
  “不知先生如何称呼？情况特殊，我也年轻不认得家中亲戚，实在是无礼了。”邓竑客气道，语气中少了对待秦大时的懒散，多了两分尊重。
  那人撩起衣裳下摆，给邓竑磕了个头，这是见亲王的常礼。
  邓竑也没扶他，依旧端坐在上。
  “我姓刘，字长英，是先帝政和十三年陕西甘德县的秀才。我在十九岁时娶了时任平凉卫指挥使的女儿陈氏为妻。”
  “因我家在十方山里住，且拙荆自陈与嫡母关系不好，所以除成亲后三日回门，拙荆并未再回过娘家。”
  “原本我还往岳家送四时八节的礼，送了几次后未收到回礼。拙荆说岳母并不愿意和我们往来，也就算了。”
  邓竑点点头，又问道：“那你家是何时得知皇上登基的？”
  “三年多前。”刘长英答道，眼皮垂了下去，“拙荆同我说过一些往事，不愿来京城认亲。她平日孝顺体贴，我自认也不是追名逐利的人，既然她不愿意，我也没有勉强。”
  邓竑想起了刚刚秦大秦二谄媚的模样，这样一份泼天富贵摆在眼前，这个刘长英竟然能尊重妻子的意思不动心，倒是罕见。
  “那你怎么又来了京城寻妻？”
  刘长英硬挺的脊背塌了两分，却依旧语气淡然地说道：“我父母不愿孙辈被困在十方山，背着我卖了家中的田地，凑了路费让镖局送我妻子进京。”
  “我追到京城，镖局却说我妻子到了就走了，去了哪里没人知道......”
  “王爷，”他抬起头来，语气带着几分恳求，“我们命如蝼蚁，实不敢以皇亲国戚自居，只求贵人们看在血缘的份上，放拙荆一条生路。我可以不要秀才的功名，世世代代不出十方山。”
  听了这话，邓竑才明白这人是笃

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