北城，元亨里，沛国长公主府邸。

  门阁紧闭，拒绝县卒进据府内制高点。

  门阁外，正七品江陵北部县尉习隆孤身上前，身后是列成弧形的盾阵矛兵，盾阵两侧的院落屋顶之上，县兵中的弓手已经就绪，只是没有张弓、架弩，气氛十分紧张。

  习隆握着门环哚哚哚敲响大门，始终不见里面的仆僮、公主家令等官吏出来。

  门内侧，皮甲卫士面如土色，皆无战意。

  公主家令也是面色灰白，愣愣盯着门洞，耳际是习隆扣动门环的清脆响声。

  反复几次不见门内有反应，习隆后退几步抬手一招，对围上来的属吏说“府内静寂，必然有变。速速通报府衙，有请天使宣诏。”

  宣诏的黄门侍郎、谒者一起抵达，若公主府还不开门，那就是不奉诏，自能强闯、调查。

  公主府内，光禄大夫、安平侯曹楷则穿正式礼服，一副盛装却把自己一个人关在楼阁静室，焚香诵唱《道德经》。

  此时此刻，似乎只有《道德经》能给与他心神上的安宁和镇定。

  通过楼阁的小窗户，他可以洞悉各处，此刻心中别无想法，只有一种恍如隔世的恍惚感，仿佛这一切太过虚假如同梦境，怎么都不愿意相信自己会沦落到这一步。

  静静望着大街主干道上乘车来此的天子使者，这如同催命的鬼神。

  他又深吸几口气，浓浓的愧疚感从内心深处涌出。

  想到了病死床榻至死都不甘心的父亲，还有淝水一战时溺亡的兄长曹泰，再到由弟弟奉养的母亲。

  最后才想到了妻儿，有的只是无尽的悔恨。

  他转换了方向去看后院，妻子也一袭盛装端端站立在廊檐下，身边两侧及身前是三个孩子，身后还有曹演的侧室、妾室以及另外五个子女。

  看不清楚她的表情，也没必要细看。

  曹楷忍不住又多看了几眼自己的八个孩子，退回阁楼正中静静等候。

  随着天子使者抵达，公主家令不敢耽误，当即开启门阁。

  一边是公主家令引领天使前往中院宣诏，一边是习隆指挥县兵占据制高点。

  前院三层阁楼处，习隆仰头打量这座周围的制高点，就见阁楼顶上出现一人，摇摇晃晃走着，突然身子猛地一晃，从上栽落。

  栽落的过程中这人的头撞在二楼突出的飞檐之上，顿时血气暴裂，瞬间身体扭曲。

  习隆来不及反应，多亏身后属吏反应及时将他往后猛地拉了一把。

  即便如此，摔在他面前的曹楷还是把血花洒到了他身上。

  曹楷身上浓浓的酒味儿，还有撞裂的小半块儿脑门正往外噗噗冒血，血腥味很是提神。

  习隆蹲下仔细观察确认是曹楷本人后，脖子扭的奇怪，一眼就知就不活了，缓缓扭头去看带路的公主家臣“何故如此”

  家臣颤颤巍巍“府内私事，不便透露。”

  “哼。”

  习隆上前一把抓住对方腰部右侧悬挂的腰牌，狠狠一扯攥在手里，看了眼对方具体职务、性命，转手抛给属吏“即是公主家事，本官这就奏请宗正公来查。”

  人已经不活了，只要死了，自然会有很多看着奇怪，又合乎情理的理由。

  世上千奇百怪的人很多，死因自然也是千奇百怪。

  死的人不会自己开口便捷，如果死的方式千奇百怪，那他就是个千奇百怪的人。

  习隆后退几步，等待随行的医官上前检验看要有没有抢救的价值……至于阁楼，自然是封死出入口，与上司衙门一起勘察，以确定曹楷的死因。

  到底是自己醉酒失足栽落，还是因为别的什么原因。

  南城，市肆边上的宅院里，牛金、王双等人正聚在一起吃肉，喝酒，此刻已放开了肚皮。

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