吴才有经营酒馆已有数年。自从‘吴记酒馆’这块招牌亮相起始，他每天在生意中往来，可谓阅人无数。

  萧爻本就心思单纯，又常年隐居，于这人情上的宛转圆滑就不如吴才有。觉得吴才有这话是说尽了，不好回答，略作思考。道：“吴老板，我有意用一颗珠子来换你一坛酒，你看能换吗？”

  那宝珠价值连城，别说只换一坛酒，就是换一百坛，也是绰绰有余。

  用一坛酒就换得一颗宝珠，吴才有是捡到宝了。他心中喜不自胜，但由于常年做生意，他又意欲练就一副喜怒不外露的面孔。久经历练后，很多人一生企及的喜怒不形于色，吴才有无疑是达成了。单看他的脸，已不能窥知他内心是喜是忧。

  吴才有此时自是大喜过望，脸上却还保持着常态。吴才有道：“小兄弟，你难道不知这颗宝珠的价值要远远超过一坛酒？你用宝珠换我的酒，是以大换小，得不偿失。”

  萧爻道：“宝珠虽然贵重，可不能当酒喝了。倘若宝珠能换来酒，这宝珠和酒也就是等价的。”

  吴才有脸上的肌肉不禁跳了跳，脑袋中忽然闪过狂喜的念头。心道：“这小子如此不通世务，用宝珠来换酒，我也已说明了，这样做他会吃亏，他仍执意要换。我如果不换给他，他就会去别家换酒，白白放跑了这笔买卖，那宝珠就落到别人手上了。到嘴的肥肉还能让它飞了？话说回来，这虽然取之不义，不过我已事先说明，就算捡了这大便宜，也不能怪我失了诚信。”

  突然，外面响起了当当当的梆子声。待响声一停，只听一人高声嚷道：“猴戏！猴戏！要看赶快，过期不待！”又听见一阵咚咚咚、咚咚咚的打鼓声。从酒馆外面的青石板大街上行过去了。那‘要看赶快，过期不待！’的声音越飘越远。

  萧爻往外一看，一群人已经走远。刚来的人是先作宣传的，宣传一过，便要开始表演。萧爻想起以前来镇上时，曾看过几场猴戏表演。有猴子学人穿衣服的、也有表演戴面具的，多种多样，每一样都精彩绝伦，常惹观看者捧腹大笑。

  萧爻道：“已有多时没看过耍猴了，今天撞见，正好一饱眼福。也就算不虚此行。”

  萧爻心思只想着猴戏的精彩表演，见来宣传的人已去得远了。要是错过，不知要到什么时候才能得看，对宝珠换酒的事就更加不放在心上。巴不得马上追出去，赶上那来宣传的人，便可从头看到尾。

  见吴才有无动于衷，萧爻有些急了。催促道：“吴老板，咱们快换了吧。”

  吴才有实比萧爻更急，他更担心萧爻拿着珠子去了别家，宝贝落到别人手上，自己就只有艳羡的份。只是他十分耐得住，心中急得打鼓，却还是不声不响。吴才有向那喝酒的青年人看了看，他要占萧爻的便宜，糊弄萧爻很容易。但有那青年人在旁看着听着。想来他是通透了此事的，不能让他有所诽议，免得落下口实，拿到江湖上一宣扬，自己的清名也就完了。见那青年人只顾喝酒，眼光始终不看过来，倒也放下了心。

  吴才有暗自斟酌了一番后。说道：“小兄弟，你来一趟也不容易，这酒当然要换给你。不过用宝珠来换酒，你着实要吃些亏。那猴戏估计也快开始了，为了不耽搁你看猴戏，咱们正该早换了才是。这样吧。这宝珠我收下了，这坛高粱你带走。另外，我再补贴你十银子，再多我就没有了。你意下如何？”

  萧爻生怕再耽搁就看不到整场猴戏了。道：“好，就这么办。”吴才有便从抽屉里拿出十两银子来，递给萧爻。道：“小兄弟，你点点数。”

  萧爻正要收下银子。忽然只听那青年人说道：“十两哪够啊？至少也得再贴给这位小兄弟五十两。不然，我这个公证人就看不下去了。”

  萧爻和吴才有都向那青年人看去，那人只看着桌上的酒杯。除了酒杯，他的眼光好像从

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