忙拭去泪水，拉着以士的手道：“好妹妹，有你陪他去我就能睡个安稳觉了。他这个人啊，凡事全凭自己拿主意，对错的也没个人敢提醒他，你在他身边就好了，多提醒着点他！”

  谢玉田站在院子中间，仰头看着天空，觉得眼眶里有东西要溢出来。好半天才长出一口气，心里道，但愿这道坎能迈过去。

  玉春从前院过来道“二哥，马备好了，给您挑了一匹五岁的蒙古马。”

  玉春正说着，见钟以士头戴瓜皮帽，一身绛色男装短打扮，抱了两个包裹走过来，愣了一愣：“钟姑娘也要去吗？”

  “再去挑一匹马吧。”谢玉田道。

  “得嘞——”玉春答应着赶紧又跑了出去。

  宝珠从前院跑进来，宝清追着她叫：“小妹，慢点跑，小心跌倒弄脏了你的花衣裳。”

  宝珠跑到谢玉田身边，钻进父亲怀里，将手里的糖人儿搁在他嘴边：“爹爹吃糖。”

  谢玉田在她粉嫩的小脸上轻轻亲了一口，道：“爹爹不吃，糖人儿要陪宝珠玩呢。”

  “不嘛，你吃，你吃，奶奶说，出远门的人嘴上要抹点儿糖，遇了人说话就甜，说话甜做事才能顺。”

  谢玉田再也忍不住，泪珠子扑哒一声掉下来。宝珠边用小手帮父亲擦拭眼泪边道：“不许哭，奶奶说，出远门的人不能掉眼泪，掉眼泪会眯眼的，眯了眼就看不清路啦。”

  谢玉田被逗得转而破涕为笑，道：“好，爹爹听宝珠的，不掉眼泪，要在嘴上抹点糖。”说着伸出舌头舔了糖人儿一下。

  宝珠满意地笑起来，又跑向钟以士。梁氏忙接过包裹，以士抱起宝珠，也亲了一下她道：“宝珠真懂事，记着啊，不能光疼爹爹，还要疼母亲啊，今后再不许惹母亲生气啦。”

  “宝珠不惹母亲生气，姑姑快吃糖。”

  钟以士看见谢玉田刚舔了糖人儿一口，不禁心下一通“扑扑”乱跳，羞红了脸道：“姑姑不爱吃糖……”

  “不嘛，姑姑吃，姑姑吃。”

  梁氏却不多想，道：“你知道这小人儿有多缠人了吧，快照她说的做，要不然她没完没了呢！”

  以士只好用嘴唇沾了沾糖人儿。

  “不行，姑姑骗宝珠呢，姑姑没吃。”宝珠撒起娇来。

  以士只得咬了一小块糖含进嘴里，丝丝缕缕的甘甜在口中化开，顿时有一种说不出来的美好溢上心头。

  拜过祖先，再去关公庙上了柱香，谢玉田接过张士德递过来的马缰绳，翻身上马，走上顺河街。

  夏日的台儿庄，运河两岸杨柳青青，街巷里人流如织，热闹了数百年的古镇，不见一丝颓破，依然是一片生机盎然。谢玉田无心欣赏城中美景，催马疾行，钟以士紧随其后，两匹枣红色的蒙古马由顺河街拐进箭道街，出了台儿庄城北门，两声长嘶，向北绝尘而去。