向前望不到尽头。这些满载沉重粮食的江南船吃水远超他脚下的浅船，只能借涨潮航行到这里，然后搬运到岸上的一座座仓库，而一艘艘剥船将在接下来的时间里将这些粮食源源不绝运往通州。这些漕船不同于民船，都是有军队押送的，每船都配有几名士兵再加上雇佣的船工，他们在任何河段都享有优先通过权，一旦遇上航道拥挤，所有民船必须为他们让路。

  这是京师的命脉。

  “上冻怎么办？”

  杨信说道。

  “冻着呗，哪年这白河上不得冻个几千艘船。”

  黄英说道。

  说完她拿起一支长桨，或者也叫棹塞给杨信……

  “撑船去！”

  她推了一把说道。

  最低等船工，或者也可以说苦力杨信，和那些水手一起撑着长棹，将这艘吃水不过三尺多点的浅船撑到了岸边停下。黄镇派出水手上岸，到熟识的饭馆买来酒肉，黄英自己动手做了几条鱼，这就算杨信的入伙仪式，但具体干什么的黄镇并没有说。虽然他这趟就是往京师送一批货，但很显然一个奉公守法的商人是不会吸纳一个逃犯的。至于他们这次运输的货物都是些很普通的东西，主要是一桶桶的菜籽油，在天津已经卸下一部分了，还有少量干槐花之类乱七八糟的杂货。

  这是从河间运过来的。

  从河间走玉带河水路接入会同河也就是大清河，然后过苑家口，继续顺流而下进入三角淀，这时候三角淀是一个巨大的湖泊，整个天津以西全都是。这片现代已经消失的湖泊，承接了整个大清河水系和永定河水系的来水，后者还叫浑河，而且分两股，一条直接进三角淀，一条在苑家口汇入大清河。最终整个北京以南几乎半个北直隶的河水，统统汇入三角淀然后在丁字沽进入北运河或者叫白河。这个内河航运体系一直到清苑，覆盖北到涿州南到正定的广袤区域，现代人们熟悉的白洋淀也是其中一部分。

  但只是一部分。

  白洋淀比三角淀小得多。

  不过三角淀的繁荣期也就是明末清初这点时间，到麻哥时候因为永定河堤坝修筑，使得永定河携带的泥沙全部涌入三角淀，最终一点点被泥沙沉积填平了。

  但这时候真堪比水泊梁山。

  吃饱喝足的杨信充分表现出一个好伙计的素养，不该问的不问，该睡觉的睡觉，话说折腾这一天他也有点疲惫了。

  第二天。

  “咱们还不走吗？”

  叼着面饼子的杨信问道。

  “莫急，等一等再说！”

  黄镇保持着他那幅老好人的笑容说道。

  不过他肯定不是老好人，这家伙一身肌肉和伤疤，而且一条胳膊看上去要略微粗壮些，这明显是经常拉硬弓的结果，要说手底下没人命杨信是不信的。

  “还没吃饱，饿死鬼一样！”

  黄英打了杨信一下说道。

  “能吃就能干，吃饱了才好干活！”

  黄镇笑笑说道。

  说话间下游河道中，一艘看着眼熟的客船缓缓而来，黄镇立刻招呼一声，杨信几个赶紧把船撑向航道。因为这里漕船数量众多，原本就不宽的河道被堵成一条水巷，他们和那艘船正好形成交汇。那船舱里汪家的老管家走了出来，看了看他们，然后笑着向甲板上的黄镇招呼一声。

  “黄长年，真巧啊！”

  老管家说道。

  “都管，您先请！”

  黄镇满脸堆笑地躬身说道。

  “咱们正好同行，也好路上互相也有个照应，小四，拿两盏灯笼给黄长年，把咱们的也打出来！”

  老管家说道。

  很显然这就是黄镇的目的了。

  运河上行船没那么容易，沿途需要面对很多麻烦，尤其是前面的河西务还有一个钞关，也就

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