朝阳升起，美丽的晨光洒落在京西的小村落中。树林、小河、田野中仿佛染着金色的霞光。

  “呼呼…”

  张昭顺着南口村外的道路往家中跑去。这是他开始晨跑锻炼的第二天。制定计划便要执行，否则就是废纸而已。此时，他的身体还未适应晨跑。

  如果有卫星俯瞰图，可以看到南口村位于京西燕山山脉之下的丘陵地区。与隔壁的东刘村隔着一条小河。张昭每次都跑到河边，再折回村中。

  张昭一路跑回到家中。前院里正忙碌的几名仆妇打着招呼，农忙将近尾声，每日做饭炒菜、送茶水，都需要耗费她们的时间，“少爷，你回来啦！”

  “小姐正等着你吃早饭呢。”

  张昭微笑着一一点头回应，回后院里洗澡换衣服吃早餐。

  婉儿穿着件鹅黄色的长裙，明丽娇美，指挥着两名仆妇将卧室的木桶，张昭换洗的衣服拿出去。走出来，见张昭头发湿漉漉的，禁不住轻笑道：“二哥，你时时洗澡不嫌麻烦吗？”

  家里新近在村中雇了两名妇人。她轻省许多。

  只是，近来家里伙食又好，又多雇人。她固然是信任二哥的，心里还是在想着量入为出。二哥骤然赚到银子，想要享乐倒也正常。她等几天再和二哥提。

  二哥自病好后变化很大。不仅仅是性格、能力，还有这些日常的生活习惯。她都能感受到。当然，她感受最清晰的是：二哥就像是一棵树，为她遮蔽风雨。

  不像以前：父亲去世后，她如履薄冰，独自承担着家里所遇到的种种事情、困难。

  “习惯了。”张昭笑一笑，帮婉儿拉开椅子。现代人运动之后冲澡是常态。

  婉儿抿嘴一笑，娇美的少女风情如同清晨的微风沁人心脾。她将这归为二哥的变化之一。

  虎子一早就被婉儿叫起去上学。这会儿早餐就张昭和婉儿两人吃。周大娘很快将早餐送上来。

  今天的早餐是煎鸡蛋、大米粥、咸菜、煎饺。煎得金黄的鸡蛋两三口就是一个。用鸡汤做配料，猪肉白菜馅的煎饺味道鲜浓，口中生津。大米粥香甜。

  张昭一边喝粥，一边听和婉儿说话。神情平静、放松。其实，他心里还惦记着青龙镇中余夫子何时回来。这是当前的大事。他在南口村中是等待，而非休假。

  但他不会将情绪表露出来。免得婉儿担心。他的习惯是不让自己的情绪“污染”他人。一个男儿，面对问题要自己抗着，而非将情绪、压力转移给家人。

  刚吃过早饭，吴春时便进来，笑呵呵的汇报道：“少爷，我和蒋家庄的老丁联系过。他那里有几个合适的人选，要你亲自过去挑选。”

  吴春时口中的“老丁”是南口村北面蒋家庄中的管事。北面的田庄，多半都是京中的权贵所有。蒋家庄拥有300亩地，在十几年前便归一个姓蒋的太监。因而对外称做蒋家庄。

  吴春时和丁管事是儿时的好友。

  张昭道：“行啊！”

  他需要一个机灵点的长随去青龙镇常驻，去明理书院确定余夫子何时回来。前天他将事情委托给吴春时，今天就有信，速度算不错。

  …

  …

  张昭家外往北两里地许，便是蒋家庄。七月中旬，初秋时节。秋风吹拂着田野、树林。随处可见忙碌的农夫。

  张昭带着吴春时、一名二十多岁的粗壮青年，从村中小路横穿，往北去往蒋家庄。

  青年长的浓眉大眼，身体粗壮，依稀可见吴春时的影子。他是老吴的小儿子，名叫吴臣，今年二十二岁。在卢沟巡检司中当兵。昨天请假回来。

  吴臣趁着吴春时和相熟的村民点头说话时，上前两步到张昭身边，鼻子里冷哼一声，说道：“张少爷，我爹想要我回来给你当长随。我可不想。你和我爹提一声。”

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