如今的花朵已经是大姑娘了，带着三妹妹蹲在河边的石头上洗衣服。天气热，衣服打湿了也不怕，一会儿就干了，才五岁的小蕊儿踩在水里，把衣服漂在水面上洗，浸了水的衣服重，她哪拎得动。

  三妞和几个小姐妹，也在不远的石头上锤洗衣服。大妞已经出嫁了，母亲又生了个弟弟，现在轮到她出来洗衣服了。

  “你看，秀才家大小姐也出来洗衣服了。”三妞对小姐妹说着。

  “这都拎不动，以为自己还是大小姐啊，”

  “扫把星，你爹都被你克没了，”三妞大声说着。

  就是这个扫把星，她爹才要赶她娘回家的。之后，她都不能再欺负大妞了，还要跟着学干活儿，别以为那个时候她才四岁她就不知道，后来娘生了弟弟，还让她去巴结这个扫把星，说以后好送弟弟去上学，哼，这一笔一笔的账她都记着呢！

  花朵听见那些女孩儿的话，也不想理，越是跟她们争辩，她们说的越起劲儿。

  “蕊儿你拎不动，放那吧！姐姐来。”

  小蕊儿放弃挣扎，把衣服拖到石头上，蹲地上拿木棍锤其它衣服。

  这些年，她就是听着这些话长大的，小时候还不懂什么叫扫把星，还去问母亲她是不是真的克父，母亲听了就一整夜一整夜的哭，后来她就不问了。

  现在她慢慢的懂了，父亲为了让她过上更好的生活，上府城赶考，回来的路上竟遇上强盗，命就没了。那时母亲染了风寒，又听闻噩耗就一病不起，拖了这么两年了也没什么起色。她不知道父亲是不是真的被自己克了，但她知道父亲是为了她才出事的，小小的年纪已经被迫长大。

  “蕊儿帮姐姐把棒子拿上，回去了。”

  “嗳，”

  那边洗衣服的女娃们看她们都走了，说着也没意思。

  “花芯蕊，”听见有人喊她，蕊儿一转身就被二姐结结实实的打了一耳光。

  蕊儿直接吓懵了，忘了做反应。

  “花小蕾，你干什么呢”花朵连忙放下盆子，推开二妹妹，蕊儿半边脸肉眼可见的红肿起来，

  “花小蕾你发什么疯啦！”

  花小蕾嘴巴一憋就哭了，“你就知道护着她，我才是你亲妹妹。”

  花朵把蕊儿抱进怀里，懒得你跑回家的小蕾，这蕊儿被打了也不知道哭，肯定是吓坏了。

  “蕊儿不怕，姐姐在，姐姐在。”

  渐渐开始感觉到脸上火辣辣的疼，小蕊儿忍着痛，她不想哭，什么时候都不想哭，母亲会担心的，母亲身体不好，不能让她担心，吸了吸鼻子，推开姐姐

  “姐，我没事，我们回去吧！不要跟我娘说。”

  花朵摸着妹妹的头，心疼着，“好，不说。”

  姐妹俩走回来，还没进院子就听见花小蕾的哭声，这个恶人先告状的丫头，看来不想说也不行了。

  “你到底怎么了谁欺负你啊！一回来就知道哭。”林氏和宋氏坐在一旁，问什么也不回答。

  宋氏见两个孙女也回来了。

  “朵儿你们回来了，你知道你二妹妹这是怎么了吗”

  蕊儿低着头跟在姐姐后面，花朵没好气，“奶，她怎么了，问我们干什么”

  林氏蹭地站起来“你们一个一个的长能耐了，跟谁说话呢这么冲”

  “行了，你也别嚷嚷”

  宋氏拉过低着头的小孙女，“蕊儿，你来跟奶说说，你两个姐姐这是怎么了”

  蕊儿把头低得更深了，宋氏才发现不对，把小孙女的脸掰起来，半张脸都肿了，“唉呀！这是怎么了，谁打的你，”

  很明显是巴掌印

  “奶，奶，没事，你别……”转头看见母亲已经站在门口了，一眼就瞧见女儿肿起来的半张脸。

  “蕊儿，怎么回事儿”

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