守岁做准备。

  谁料才睡下没多久，便被大福的叫声吵醒，乔瑛若气得冲出去逮着大福一顿骂，不知道哪里被它听懂了，扑腾起翅膀追着乔瑛若啄她屁股，顿时满院子都乱了。甚至还惊动了刘氏，遣人来问怎么回事，知道后笑得腰都直不起来，不到半天工夫，满府都知道三姑娘骂鹅，反被鹅追着咬的事儿。

  本来乔瑛若下晌午还打算去找姐妹们玩儿，谁知到了乔瑛蔷那儿，又被她们三个那这事笑话了一通，气得她扭头就走了。

  可又没地方去，怕又被嘲笑，便一个人闷在屋里，到晚上刘氏过来催她，她才不情不愿地跟着母亲去园里花厅吃宴。

  除夕家宴府里都是分开来，男女并不一处，往年女眷们也都是聚在这里。厅里点了几十盏灯笼，照得里面亮如白昼，众人并不坐一处，摆了好几张桌椅，太太奶奶们一桌，姑娘们一桌，还有乔绍和乔绎、乔纯他们几个小的也在，被奶娘们仔细照顾着，闹腾得很。乔瑛若见过了老太太，便去姑娘们那一桌。

  除了她众人都已到了，乔瑛芳看她来忙迎上去：“三姐姐。”

  可乔瑛若还记着她下午笑话自己的事，撅着嘴老大不高兴。

  她们三个互相看看，乔瑛蔷笑着拉她坐下，乔瑛荭则亲自倒了杯酒端给她，边说道：“按理三姐姐来晚了，该罚一杯。”

  “就会戏弄我。”乔瑛若虽这么说，还是拿起酒杯一饮而尽。

  冬日里下边的人可不敢让姑娘们吃冷酒，都是烫得热热的，一杯下肚反觉得暖和，乔瑛若喝完了，转眼就把白天的事给忘了，和她们说笑到一处。

  不一会儿又有家养的小戏子来唱戏，外面跟着放起了烟花，热闹到二更天，乔瑛荭先熬不住，起身告退了。

  乔瑛若本来还能熬得住，可吃了口橘子，不知为何心里空落落的不安定，实在坐不下去，便也跟着告退了。

  回到院里，忽有一阵冷风吹来，乔瑛若抖了一下，赶紧到屋里去。

  “往年姑娘都要熬到子时才肯回，怎么这次这么早便回了”山竹给她端上一碗热茶，暖暖身子。

  乔瑛若略喝了一口便不动了，被服侍着换了寝衣，便躺到床上去了。

  可又睡不着，翻来覆去了半响，乔瑛若又起了，掀帐子喊玛瑙，玛瑙没来，进来的是碧玺，今晚是她值夜。

  “姑娘，可是要喝水”

  “研墨。”

  乔瑛若披了衣裳到书案后坐下，取了笺纸，扭头看碧玺愣着没动，皱眉道：“快研墨。”

  碧玺忙挽袖子过来，她方才太过惊奇，实在是头回见她们姑娘这样，大过年的不守夜也不睡觉，反而要写字。

  原本是一时冲动，真拿了笔，乔瑛若又犹豫了，不知道该如何落笔，想了半天，碧玺将墨都研好了，她才回过神，提笔蘸了墨，在笺纸上只写了两个字，伯玉。

  崔珩的字，仔细想来，她却是头回写，也不知道崔珩可睡了，或是还在守岁。

  冬夜寒风四起，天上星子黯淡，不见明月，远远的有几声犬吠响起。

  崔珩站在院中遥遥看着夜空，身后传来脚步声，茶月打着哈欠过来，和他说：“都这么晚了，少爷也快去睡吧！”

  比起伯府，崔家这个年过得着实冷清，杨氏一直病着未好，吃过年夜饭便睡了，霜雪在里面看着。只有崔珝小孩子爱热闹，跑出去和邻家的孩子们玩爆竹，但也没玩多久，天黑透便回了，崔珩让茶月哄他去睡觉，在屋里又玩闹了许久才安静。

  外面远远的倒有烟花燃放，崔珩不感兴趣，仍看着天上，问茶月：“阿珝可睡了”

  “已经睡了。”茶月回道。

  崔珩点点头，对她说：“你也去睡吧！”

  茶月犹豫了下，但也明白，崔珩的话，从来不容她反驳，便福身应是，可还没走

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