朝阳已升至半空，初春的太阳洒下柔光，隐隐有几分炙热感。

  麻衣少年一路狂奔，跑至城西破庙的时候已经是脸红气喘，额头沁出汗珠，身躯因气竭而微微颤抖。

  这还是休养过三个月，若是年前连饭都吃不饱的孱弱样子，怕是此时只能坐在地上喘粗气，连站都站不住。

  连连喘息后，少年人抬起头，望向那座残破的庙宇。

  眼前这座围墙塌陷大半，荒草凄凄的破庙就是斐大痴口中的“城西破庙”。

  说是破庙，其实它本身是座道观，只是破庙更加顺口些，人们也就这样叫开了。

  纥字不识的村民们自然不会计较庙宇与道观之间的区别。

  在二十年前，还是太平年代的时候，这里也曾香火鼎盛，住了群会卜卦算命，炼丹传道的道人，听闻村中老人说，这庙中的道人练的手好药，有妙手回春的奇效。

  只是后来战乱，战火波及边陲小镇，观中实在没有口粮，道人们才离去。

  也有人说，其实那群道人早就有离去的念头，不为别的，只为解救被战火伤及的苍生。

  有句话形容道家说的很好：盛世归隐山林，乱世下山救世。

  打小听过这观中道人们与人为善，济世救人的故事，无论是现在的钟鸣还是原来的钟鸣，对道观都有恭敬之心。

  小时候，淤泥村的孩子喜欢跑来这里胡闹，斐大成还在道观残破的神像上撒过尿，只有钟鸣不乱来，即使跟小伙伴们过来，也只是站在院中观看，绝不逾越。

  娘亲教过钟鸣，滴水之恩当涌泉相报。

  起先钟鸣体弱多病，还在襁褓中时害过场大病，一连几日发疟子，身体滚烫，连城中仁济药铺的老医师都摇头叹息，直言这孩子怕是挺不过去的。

  娘亲没了主意，抱着襁褓中的钟鸣终日以泪洗面，还是孙老头去观中求过符水药石，给钟鸣喂下才让他熬过去。

  在钟鸣的记忆中，他那慈蔼的娘亲不止一次提起过城西道观中道爷们的大恩大德。

  虽然此时的钟鸣已经不再是原本的那位，连他娘亲的面也没再见过了，可他心中秉承了原来钟鸣一家人对道观的恭敬。

  正如眼下，他缓过气后冲着残破的道观低头示以敬意，沉声道：“今日多有得罪。”

  再度抬起头，少年人眼神已然凌厉，紧了紧腰间布带，收好袖口，将折刀藏在怀中，大步向道观中走去。

  道观的围墙虽然坍塌，但两扇实木大门还健在，斑驳的黄漆和门板上的浮沤钉诉说着道观曾经的辉煌。

  走至门前，少年人不急着开门，而是趴在门缝上往里面瞧，双门虚掩间有缝隙，刚好可以看清楚院中央的情景。

  道观中央有颗古树，据村中老人说，有上千年的年岁了，具体多大也没人能说清楚，褶皱的树皮如同岩石般坚硬，老柳刚刚抽芽，能在枝间看到几抹绿色。

  老人们常说槐老有灵，柳老成精。

  平时周围的村民对这颗老柳树敬畏的很，年头好时，还会来道观祭拜，可此时院中的人对老柳树却没有任何敬畏可言。

  只见几个半大少年被绑在老柳树上，面向外，背靠树干，被绑成一圈。

  正对门口的那人脸色黝黑，被绑在树上也是副桀骜的模样，死死盯着跟前穿皂服挎横刀的捕快，阴狠的眼神若同饿狼，随时准备扑咬厮杀。

  麻衣少年看得真切，这人正是梁余。

  看他的模样，就知道不服气，正如钟鸣所猜测的那般，如果给他找到机会，定然还要跟吴捕快拼命。

  心中有怨恨，机会总是有的，眼前吴捕快便贴到梁余身边，手中所拿正是梁余珍爱的短刀，他用刀背拍了拍梁余的脸颊道：“小兔崽子，栽到老子手上，就是你本领通天，老子也能让你脱层皮！”

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