巴顿松了口气，毫不犹豫地回答道：

  “对，但他已经离开。

  “不过，他有留下一些线索。”

  说完，巴顿领着帕切科进入自己家，来到书房，将那册书籍递给了对方。

  帕切科看了两眼，用手指于那行文字的表面轻轻滑了一下。

  紧接着，他拿出先前用过的铅笔，于弗纳尔留言的侧面写道：

  “报警！”

  做完这一切，帕切科将这本书塞回了它原本的位置。

  但是，他没有把书籍完全推入。

  这样一来，整排图书就产生了一个往外的凸起。

  “好了，回基金会，用午餐，然后，等警察们的好消息。”帕切科拍了下手掌道。

  巴顿不是太明白这位资深律师这么做的缘由，但他没有开口询问为什么。

  他真的不想深入掺合这件事情，他觉得自己完全承受不住。

  巴顿旋即编织理由对妻子解释了几句，然后跟着帕切科返回基金会，开始了日常的工作。

  到了下午茶时间，他刚结束一次古籍鉴定，就听见了敲门声。

  “有线索了，需要去你家一趟。”帕切科缠着灰色围巾，立在门边道。

  “线索？”巴顿惊讶起身。

  帕切科没做正面回答，摊手做了个邀请的姿势。

  巴顿无法拒绝，与对方一起回到了家中。

  “弗纳尔又来了！”他的妻子明显察觉到了不对，颇为惊恐地迎至门口。

  “没事，一些小问题。”巴顿维持着自己男子汉的形象，宽慰了妻子一句。

  来到书房后，他和帕切科发现弗纳尔又提前逃走了。

  “该死的，他就不能等一下吗？”巴顿忍不住抱怨道。

  “没关系。”帕切科走到书架前方，抽出了那本图书。

  很显然，弗纳尔已阅读过他的建议，因为这本书籍被完全塞入了架子里。

  “我大概知道弗纳尔在哪里了。”帕切科半闭上眼睛，笑着说道。

  巴顿一阵愕然：

  “怎么知道的？”

  帕切科睁开眼睛，微笑回答道：

  “他接受了我的贿赂，不，馈赠，也不对，最准确的描述应该是建议。

  “当然，他未必会采纳。”

  说完，这位“合规部”副主管越过巴顿，走出了书房。

  巴顿下意识跟在他的身后，一路离开自家所在的区域，拐入了附近一条街道。

  那条街道的尽头，有一栋因火灾而垮塌的房屋。

  “竟然还没开始重建。”巴顿小声说了一句。

  帕切科又戴上了白色的手套，表情略微严肃了一点。

  他通过还算完整的正门，进入了半坍塌的大厅内部。

  一根根焦黑的木头垂落于地，挡住了一道人影的下半身。

  那人影穿着棕色夹克，鼻子红彤彤的，看起来很结实，正是考古学家弗纳尔。

  巴顿暗自吐了口气，急声问道：

  “你怎么不报警？”

  “他们监控着警察局。”弗纳尔表情没什么变化地回答道。

  巴顿脱口再问：

  “为什么不离开斯托恩，去别的城市报警？”

  “他们监控着蒸汽列车站。”弗纳尔用同样的口吻回应道。

  巴顿想了想，皱起了眉头：

  “你有很多方式离开斯托恩，他们没法封锁一座城市。”

  听到这个问题，弗纳尔的表情逐渐生动了起来，语气略显飘忽地说道：

  “我感受到了那位伟大存在的意志……”