禁。

  紫禁城，贵不可言，森严如狱！

  禁宫之中，往日里被老佛爷发怒杖死的宫女太监不知凡几。今日因为一个宫女身死，老佛爷怒火滔天，紫禁城刹那间人人自危。

  死掉的宫女平时颇受老佛爷喜欢，今日有幸喝到一碗老佛爷赏赐的银耳莲子羹。

  那本该是今天老佛爷的御膳之一！

  太医战战兢兢汇报完勘验结果，老佛爷视线便转到一旁试菜的小太监身上。

  脸色苍白的小太监跪地求饶，却根本说不出一个理由，可那宫女实实在在是被毒死了！

  “查！一查到底，绝不姑息！”老佛爷身边侍立的李大监怒喝出声，“敢行刺老佛爷，这是谋反！尔等必须要给出一个交代，不然小心你们的脑袋！”

  禁卫统领脸色铁青，跪地听令，抱拳外出。

  很快宫内与小太监亲近之人全部被捉拿，与此同时，禁卫们顺势围住御膳房！

  御膳房少了一个叫张东堂的厨子，三年前入宫做菜，那道银耳莲子汤正是他亲手烹煮！

  御膳房总领太监面无人色，咬牙切齿看着一众跪在地上的厨子，“找不到张东堂，说不清那碗银耳莲子汤，咱们谁也活不了！”

  有人去调张东堂案卷。有人去查张东堂踪迹。

  一个厨子颤抖着说道，“我常见张东堂最近耍冰块，他说是为了消暑。不知算不算异常”

  冰块禁卫统领眼中寒芒闪烁，朝身边侍卫低语两声。

  短短一个时辰，天色大亮。张东堂下毒手法被证实，用冰块包裹毒药，在冰块完全融化之前，汤肯定是没毒的，但却不知道他用什么办法，让冰块藏在碗底。其对冰块融化时间的安排，妙到巅峰，显然对禁宫之中熟悉到让人发指！

  但张东堂做完银耳莲子汤便偷偷离开皇宫，一直没有被找到！

  全城搜捕的条子从禁宫传出，被同时发往顺天府和步军统领衙门。