幕启二十四年初，经过七载艰苦卓绝的南伐岁月，幕启皇朝最终攻下南蛮，将其纳为其国领土，成为坐拥中原、南蛮、东海、西离的霸国。

  幕启兵力精、财力足，地域广，慕太祖不过花甲之年，治国理事雷厉风行而不失法度。故市井民风和乐，除了实在偏远，治之有心无力的不毛之地，可谓举国上下其乐融融。

  就在治服南蛮的那一年二月，十七岁的仇水和十九岁的初临已长成高大出挑的少年，两人功夫厉害，被派去江南卖蛊药，算作护行。那是古寨的旧例，每年会派几户人家出寨远行卖蛊。

  他二人不在，竺衣如何愿意留在寨子里？

  竺腾没管过竺衣，她无需向他请示。于是她在征得阿娘同意后，兴高采烈踏上了东行之路。

  历经两个多月的劳途奔波，幕启二十四年五月，一行人到了江南千城，将千城视作当年的目的地。

  那里，是竺衣从未见过的带着浓郁婉转色彩的江南小城。

  也是她那场荒唐故事开始和结束的地方。

  江南五月，正是繁花似锦，莺歌燕舞的好时节。

  平坦宽阔的街道上人来人往，生意人摆着小摊争相叫卖，百姓优哉游哉漫步街巷。有几家酒楼酒馆挨着戏院，门前熙熙攘攘，一派繁荣盛景，比姜域城热闹百倍。竺衣好奇心重，孩子气十足，眼花缭乱瞄着从未见过的各类物什，看看这儿摸摸那儿，爱不释手。

  可惜她没钱买。卖蛊药的钱全在大人手里，他们可以去吃好的，却一点都不给竺衣，连带着仇水初临都被拖累。

  后来竺衣馋得急了，悄悄兜出一些蛊药趁他们不注意，拿去街市卖。就是这么巧，让她遇到了遥案庄的人。

  他们是竺衣的第一批客人，竺衣极尽所能胡吹乱侃她的蛊药如何神奇。对方显然不信，于是竺衣一路吹一路追，追到几人不得已扔下几两银子匆匆离开。

  于是乎，竺衣的第一笔钱财就是她偷寨子里的药“强卖”得来的。

  时隔半月，凑巧她再次遇见了那几位买主。人家穿的比一般市井人物好太多，财大气粗，竺衣再次贴上去，还想再来一次交易。

  打头的男人转过身来，问旁边的人：“那日卖你们药材的小姑娘就是她？”有人点头。他弯下身子问竺衣：“小姑娘从哪儿来？”

  竺衣十四岁个头矮得像个冬瓜，还扎着西离的发辫，看着他笑得一脸讨好：“我打西离来，你们还要不要买蛊药？我们寨子里的，绝对和南蛮的不一样。南蛮的毒，我们的邪。要知道邪可比毒实用的多，我们的能当补药用……”

  竺衣话还没说完，男人就吩咐一个少年掏钱买下她手里所有的蛊药。竺衣乐了，忙把蛊药递上。男人并不接，只问：“你来自西离，那你可会育蛊？”

  竺衣听着生意门道有望扩大，赶紧装作大人的模样，自信得一脸骄傲：“当然，我们西离古寨的女人没几个不会的。”男人闻言，轻笑了一声，又问：“如果可以，还望小姑娘能找来你家大人，为我们育一些出来。不管成品怎样，我们全买。”

  竺衣的确会育蛊，听对方这样说，仿佛看到了金子，激动不已，当下自荐，直言自己从小育蛊长大。她并不愿意把古寨那群大人引荐给对方。

  数日后男人找过来，在小街的转角一眼就看到了又在极力向路人推卖蛊药的竺衣。暗中留意着竺衣的去向，便跟着她找到了古寨的大人。

  他讲明来意，未成想被他们一口否决。一来古寨寨规：决不允许在古寨以外的地方私自育蛊，二来有家室的成年人一心想把所有蛊药卖完就打道回府。

  劝说无用，来人只得把注意力重新放回在众人身后拼命挤眉弄眼的竺衣。

  竺衣想着去见识见识传说中的“大户人

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