也没怪罪你们；我还以为你们两方都是天下一等一的英雄好汉。”

  “成当家跟我说，近年来闹的天灾，地里不收成，你们吃不起饭，所以才来成家闹，也是求生的意思。”

  “我原来没有见过灾害，心里想记下来，回京里给大人说。可是今日经过张兄家里，才知道那日事后张兄是吃了苦的。这倒叫我对成当家的话起了疑惑，所以才忍不住冒失进门询问张兄。”

  夭桃低着头，愁眉苦脸的模样把周围的空气都带得不自在起来：“张兄，我是真的愧对张兄。兄长诚心待我，我却听了成当家的话，丝毫没有替兄长想过。若不是今日听见，我心里可能还暗怪张兄呢。这样看来，我岂非是罪无可恕了。”

  “兄弟这是说哪里话！”张大急忙反驳，“姓成的，嘿，他自己丧良心，耍诈骗了兄弟，哪里干你什么事啦？”

  “丧良心？耍诈？”夭桃知道张大说的是成有德骗隐瞒打人的事情，但她就算装傻，也一定要把话题转移到另一个方向。

  “兄长既出此言，莫不是田地里其实并未减产么？”

  这话题着实跳得有些远。成有德愣了愣，可是想到夭桃愧悔至极的神色，下意识的说了实话。

  “嗯？确实没……不，减了……唉，这事闹得，麻烦得很，我得从头给兄弟你讲。”

  “这两年吧，年景确实不怎么好，可也没到饿死人的程度啊？可人却总归……原先我们租地，他们说，拿十斤的斗，一斗留一斤。税钱另算。”

  “我们做惯了杂事的，心里有秤。每斗肯定比十斤多些，但我们估摸着没有多多少。所以我们也不说旁的，他们总要自留些。再说这个比，和四下里比实在不多。”

  “可这两年开始，他们涨租子了。开始还不多，勒一勒裤带，不至于有人死，我们也怕没有地种，都还忍着。”

  “只是如今给我们剩下的越发少了。若那数目吃进我们的肚子里，自然能活，可地里不会自己长庄稼。”

  “又要交租，又要交税，又要留种，我们辛苦种下一亩地，能拿来吃用的粮食有二十斤都不错。”