。”成有德的脸色渐渐沉重下来，眼角甚至浸出了泪，他连忙拿袖子抹了。

  “侄儿，你当时年纪小，怕记不得。是九年以前，我记得很清楚，那时候祥庙当家的还是我大伯。那一年，麦子正上熟的前后，忽然下了一场大雨。哎呀，那场雨来的，大呀，足下了一月，地里半点没收成。”

  “人们都说，那年是护国河镇着的一条白龙出水，兴风搅雨，从此容易天下不宁。这个说法自然未证真假，那年虽然大涝了，毕竟只是一年。咱家是有存粮的，我大伯便组织了人手，接济那些穷苦人。这一年混过，只是苦了我大伯，整日奔走，第二年过年的时候……”

  成有德“唰”地一声狠狠吸了一下鼻涕，吓得夭桃一激灵回了神。

  “唉唉，都过去了……”成有德再次拿袖子沾了沾眼角，“总之……我大伯无子，便选我住了堂屋。我们不处理生意，也只是收粮算账时忙碌些，其余的时候清闲地很。所以为了打发时间，我就去记下来些地里的粮种和收成。”

  “开始原无事。从前年起，我记得那年干旱，田里的收成不好。头一年又加了税赋，庄户里更加艰难。我们家拿钱从商户手里高价买了粮，尚足够，那年便没有收租。”

  “谁料想第二年又有大旱，今年都到了现在，也还没见天上落滴水呢。地租是不能再不收，我们又可怜那些佃人，只好一边收着租，一边拿大价钱买了粮食接济他们。本家的粮也一直这样凑活。”

  成有德似乎悲从中来，唉声叹气，拍着大腿：“只是……这三个月内，朝廷所征的赋税连涨了三次，单明面上的已经到了四。更不用说人头税、添丁税等别项。”

  夭桃亿脸茫然。

  人头税她听说过的，添丁税又是什么梗？

  成有德摇着头，慌忙地找补：“自然，朝廷要事，咱们也不敢怨怼。只是这种种加起来足占了收成的七成还多，还有咱们家帮衬垫补着，也不能行了。”

  “贤侄，你家去后跟你令尊求一求情吧，今年这粮……”