搀起她道：“三小姐，折煞奴婢了，有事您只管吩咐。”

  萧夫人：“你这小蹄子少在我面前做戏，往日她叫你‘姐姐’我见你很是受用，你只当我是傻子不知道呀。”

  蔷薇红着脸轻推纤尘一把：“都是你，好好的打趣我干什么。”众人皆笑起来，沁芳园的气氛总算是活络过来了。

  纤尘陪着萧夫人又说笑一阵，忧心忡忡都萧夫人也渐现暖色。秦嬷嬷收拾完后萧夫人又叮嘱一番，便乘马车去了国公府。看着马车消失，纤尘一行人便从侧门进来，见蔷薇神色黯然，道：“蔷薇姐姐可是有事瞒着我？”

  蔷薇心中愁闷，正没个说贴心话的人，四下望了一下无旁人，便对纤尘耳语道：“三小姐有所不知，国公大人这次怕是……”

  “竟如此严重”

  “可不，国公大人多慈悲怜下的一个人呢，可惜天不垂怜。更可叹的是，老夫人一生无子，只有二女，将来公爵之位必是庶长子承袭，可这为大爷与我们夫人并不亲厚，想来以后将军府的……”

  蔷薇所说的老夫人自然是萧国公的正室原配秦太夫人，她一生无子，萧国公宠幸贵妾叶氏，叶氏生了庶长子自然时常不把秦夫人放在眼里。庶长子名叫萧顾影，字无白。这萧无白当真是个孝子，从小被叶氏调教的言听计从，毫无主见，他生母的心智手腕一成也没学到。

  想来这萧无白继承爵位以后，叶氏名分上虽越不过秦夫人，但萧家必然以她马首是瞻，秦老夫人自顾不暇，再也不能像以前照拂颜家，颜将军性情耿直从无结党营私之举，日后在朝也是步履维艰……想到此处纤尘便能体会一二萧夫人的心情。

  “那娘娘那边呢？”纤尘问的是萧夫人的姐姐，当今陛下的萧妃娘娘呢。

  蔷薇张皇失措的摇摇头，示意纤尘不可在这上头纠缠。常言道“一入宫门深似海”想来萧妃娘娘也如踞炉炭上。

  话说萧夫人一去就是三日，府里的日常事务明面上是没错什么打岔子，但毕竟纤尘只是庶出的规格小姐，又是第一次管家理事。丫鬟小厮婆子家丁良莠不齐，少不得就有人想“猫不在家耗子上房揭瓦”。

  一时间府里赌牌吃酒、打架闹事、偷懒懈怠、阳奉阴违……都生出来了。只是萧秋晚一直在养胎，纤尘去了几次都遇上她吐得昏天暗地，便也不忍心将这烦心之事说与她。只是自己和蔷薇商量了，将众人叫到一处，一一处理。

  闹事的都是些当面一套背地里一套，红口白牙能颠倒是非的人，如何是好对付的。想来纤尘素日在府里与小人一处大闹惯了，也无人惧怕她。又有一样，她对府中事务也不甚熟悉，众人只当她是软柿子好捏。