法避免辖下官员衙役身上自带的官府众人之气。这是一种看得见摸不着的气息，你们并不觉得有甚，然而平民百姓怕的正是它。民不与官斗，他们怕说错话打扰官府办案，普通的官员，他们怕惹事，而包大人……”

  向晴语停顿半晌，见三人疑惑地望了过来，笑道：“他们不知，自己为怕打扰包大人办案，自认不需告知的消息正是关键。”

  “哦？”第一次听见如此论调，包拯倍觉新鲜，同时也有一种醍醐灌顶、茅塞顿开之感。

  民不与官斗，此乃自古以来的论调。

  文有智囊公孙策在旁提醒，武有皇上亲封御猫的南侠展昭鞍前马后，包拯自认开先人之例，府衙门前设鸣冤鼓听百姓鸣冤诉苦，御赐铡刀砍皇亲、杀国戚、铡贪官、治污吏，然而他忘了一件事：自入官场起，他们所站立场早已不同。

  “向姑娘一言，令本府茅塞顿开。”包拯站起身，自桌后走了出来，对着向晴语拱了拱手，“本府所作所为虽为百姓考虑，然也有不足之处。民不与官斗，本府日后定谨记此言，不忘终生。”

  “包大人言重了。”向晴语还了一礼，“包大人乃国之栋梁，官之楷模，民之青天，大宋若没有包大人，绝不会是如今之况。”

  包青天的美誉听得甚多，但被人当面如此称赞，饶是包拯再黑脸，也不免有些难为情地别开眼去。

  公孙策拱一拱手，及时上前解围：“如此，在下便请向姑娘指点一二。”

  “公孙先生言重了，小女万万不敢当指点二字。”向晴语无奈地再施一礼以还，后退一步靠近并不如此多礼的展昭一些，“坊间传闻并不盛，听闻之人也不多。想要长生不老的无非是那些有权有势有钱之人，想要永葆青春的则是爱美女子。”

  有权有势有钱？这说的莫非是位高权重的官员？

  难道有京中的官员参与此案？

  三人心中一凛。

  心知他们会如何猜想，向晴语不出言阻止，只再一点：“想必包大人和公孙先生心中一直存有一点疑惑：那些女子为何会独自一人出门赴约，以至于最终落得一个一刀毙命全身失血的下场。”

  向晴语说得有条有理，分析得条条是道，包拯和公孙策自然不会再将她当成一般女子看待。

  包拯点头以作应答，公孙策则多回了一句：“正是，几人出门之前只说有事，却并未告知家人有何事，去哪儿。家人若是再问，几人则脸色古怪，脾气不甚好地甩袖出门。”

  “这便是症结所在。”向晴语毫不客气地揭开人性，“自古以来，人不为己，天诛地灭，此话想必各位都听过。然而此事，便是将这话发挥到了极致。”

  人不为己，天诛地灭？

  包拯公孙策展昭都明白了。

  得知这世上有长生不老永葆青春之法，不论是凶手告诫，亦或是那些女子只愿自己独自一人得享这份从天而降的殊荣，终究不过二字：愚蠢。

  愚蠢地相信凶手，愚蠢地相信这世上真有所谓的长生不老永葆青春之法，愚蠢地不留下只言片语赴约，愚蠢地葬送性命……

  倘若她们愿意相信亲人，愿意告知只言片语，或许如今便不是停尸间里那一具具冰凉的尸体。

  “人都怕死，这世上，能有多少人经得住长生不老的诱惑？”向晴语浅浅一笑，笑容中带着一丝微微的嘲讽，不知是对世人的，还是对那些经不住诱惑已死之人，亦或是……“包大人，您可敢保证，若是当今圣上听此传闻，他可会……”

  包拯脸色一变，突地打断：“慎言！”

  “小女失言。”向晴语的面上没有一丝害怕神色，眼里依旧清澈见底，仿若并不在意这兴许不知何时就能置她于死地的“狂言妄语”。

  此女……

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