由袁崇焕统领各路勤王之师抗击后金，防卫北京。但袁崇焕调兵遣将多有破绽，以至于后金军一路攻城略地，兵锋直抵京师城下。在北京城下的保卫战中，袁崇焕所部与满桂部多有不谐，甚至在满桂率军与后金作战时，有背后放箭射伤满桂之举。皇太极因此借力打力，巧用离间之计，致使北京城内，轰传袁崇焕勾结后金，引兵入犯，一时舆论大哗。

  崇祯于是在十二月初一日召袁崇焕进城，当面质问袁崇焕：为何杀毛文龙？为何敌军入寇？为何箭射满桂？

  面对着崇祯和一旁挂着箭伤的满桂，袁崇焕沉默不语。崇祯于是大怒，下令将袁崇焕当场拿下，投入监狱。随行在旁的祖大寿吓的浑身发抖，据此兵部职方司郎中余大成认为祖大寿必反，并说他三天之内就会反。果然，三天之后的十二月初四日，祖大寿带着一万五千关宁军逃离京师战场，直奔关外而去。

  “袁崇焕一案，遵旨由锦衣卫都指挥刘侨负责查办。已提审过原兵部尚书王洽，查验了王洽和袁崇焕的往来书信，其间并无与袁崇焕同谋斩杀毛文龙及行款鞑虏之情事。斩帅、行款，袁崇焕已供认皆为其一人所为……”孙承宗低着头，酙酌字句，缓缓说道。

  袁崇焕是孙承宗的学生。天启二年，王在晋经略辽东，主张放弃辽锦，以重兵退守山海关防线，与袁崇焕固守辽锦防线，伺机复辽的主张出现重大的战略分歧，在这决定明朝生死存亡的重大战略抉择之际，孙承宗支持袁崇焕的主张，亲自到山海关与王在晋辩论，并最终得到了天启皇帝的支持，罢免了王在晋的辽东经略，将王在晋调任南京兵部尚书的闲职。

  是以此时崇祯问起袁崇焕的案子，孙承宗必须字字酙酌，既不能偏袒袁崇焕，又不能以一言半句落井下石，致自己的学生于不利境地。

  “他为何要箭射满桂？”崇祯继续问道。

  “满桂与虏兵一日交战十数场，兵势不敌而渐退至关宁军阵前。袁崇焕供称，为防溃兵冲阵，不得已放箭阻之。”孙承宗答道。

  “虏兵潜越蓟西之事，如何供状？”崇祯冷哼一声，继续问道。

  “袁崇焕供称，十一月十三日凌晨，虏骑二百，以四队列蓟州城下。袁崇焕领关宁军出城列阵与之对峙，越二时辰，虏骑忽去，而虏大军不知何时已潜越蓟西，趋京师而去。”孙承宗低声答道。

  “两万关宁大军，据守蓟州，必不令敌逾蓟门一步，这可是袁崇焕自己说的，怎么就被二百虏骑给吓着了？就让鞑虏大军毫发无伤越过蓟州防线了？”崇祯恨恨地说。

  孙承宗低头默然不语。这“潜越蓟西”一事，确实是袁崇焕绕不过去的坎，直到二十一世纪，史学界都还众说纷芸，莫衷一是。

  崇祯见孙承宗不吭声，愈加愤恨，背着手来回急踱了几步，说：“蓟州本有刘策在守，为何袁崇焕一到，就把刘策遣回密云？若刘策兵在，虏军岂能轻越蓟州？”

  这个问题孙承宗自然无法回答，只能一声长叹，低头不语。

  崇祯看到孙承宗吁叹自责的样子，心里的气便消了一些，他停下脚步，又问道：“出城收殓阵亡将士的事办的怎样了？”

  站在一旁的京兆尹刘宗周赶紧躬身道：“臣前两日带人出城清理过了，收殓将士尸身三万多具……”

  崇祯的脸上扭动了一下，沉默半晌，恨恨地说：“都是祖大寿误事，若非他带着一万多关宁精锐临阵逃跑，此战又岂会落到如此地步？”

  孙承宗看了一眼刘宗周，问：“申甫找到了么？”

  刘宗周点点头，说：“申总兵力搏鞑虏，身中三十余箭，为国捐躯了。”

  崇祯面无表情地微微颔首。

  这申甫原是京师的一个游民，自称曾得嵩山道士秘传古战车兵书，又好言法术，人皆不信。

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