苏妙真当日一回平安院, 就立时开了箱笼, 寻出上锁的妆奁盒子, 取出印信与地契。又写了数封给钱庄的亲笔信，盖上章子，次日便招来黄莺, 细细嘱咐她一番, 再让她去当铺抵了名下的一些店面田庄及一些首饰, 换了快五万两银子。

  两日后, 她冒雪去见傅绛仙，半路上借着买脂粉, 在纪香阁停留了半个时辰, 将总计四十一万两的银票会票交给赵越北。

  幸而眼下的钱庄银铺多是晋商所开, 在短时间内将银子运到大同极是便利，赵越北临行前留给了苏妙真一张借据以及一件玉佩, 又给了苏妙真一方私兵调章，作为日后还银的凭据。

  苏妙真虽是不想拿他的私章, 但觉防人之心不可无，且她为了闲言碎语没告诉过任何人借银之事，便收下了。

  赵越北再三谢过, 就直接打马离开京城, 回到大同。苏妙真办定这事，心中一轻，接下来的几日便或是在家写写画画，或是出门探亲访友, 正好赶上傅绛仙被诊出有孕，文婉玉被皇后赏赐等喜事，没过两日，内廷又终于来了确切的风声。

  苏妙真穿着玫瑰红八宝吉祥纹偏襟立领袄，杏黄撒花马面裙，抱着朱漆描金手炉，坐在魏国公府的远香楼上赏景。

  她一面看着鹅毛般的大雪，一面忙让下人关了琉璃窗，一面与苏妙娣轻声讲话：“姐姐，你听说了吧，昨日就那三件政事，皇上终于有了宸断。”

  苏妙娣一身雪青绣拒霜花出风毛对襟褙子，白底彩绣细褶裙，拂了拂飞到垂珠络云肩上的雪花，笑道：“这么大的事儿，我纵然是后宅主母，也晓得了。说是甚么‘一则为外示羁縻、内修边备，应封贡互市；二则因额田减半，太仓虚空，当年后丈田；三则防民通番夷，倭寇横行，须继续禁海’。”说着，便抬手打发掉房内下人。

  苏妙真点了点头，“可不是么，据说冬至前便会正式下达圣旨。”四下看了一眼，轻声道：“皇上在处理封贡及海禁两事上实在自相矛盾极了。按理说，皇上他老人家既想得通打开边市能安抚鞑靼，不再犯边骚扰；就也该想得通真倭假倭们亦然是为逐利，否则不会市舶司一罢就大生事端。若咱们大顺开了海禁，那定能减少海患……”

  不及说完，苏妙娣皱眉拍了一下她的肩膀，正色低声道：“皇上哪里会错，想来自有深意。你一个小姑娘家，可别揣摩这些东西了，可知道方才那话若被人听见，不定治你个大不敬……”

  苏妙真见苏妙娣紧张，心中苦笑，面上收敛神色，忙得点头。心道乾元帝哪有什么深意，多是为着当初差点被晋王借刀杀人而害，就有个人好恶偏见，不愿同倭人及其他海邦来往。

  她叹了口气，深知此地不同前世，天下命运几乎全系在那九重宝座里的帝王身上，君上若昏庸不贤，臣下再怎么能干，除非成为柄国权臣，也难有作为。

  乾元帝除开护短疑心，也算得上明君，只是不知他的后任将会如何。乾元帝本就龙体偏弱，明年年底便满满五十，但却仍未立储。但话说回来，难怪乾元帝犹豫。

  二皇子多病乖戾，三皇子刻薄寡恩，五皇子骄奢淫逸，虽近年明面上都有所变化，但江山易改本性难移，焉知他们不是为了皇位而作态？

  七皇子宁臻睿倒是没大毛病，偏生冲动暴躁，不适合做帝王。再有其他皇子，要么年纪太小，要么就是长在宫外的苏问弦，绝不可能接任大位。

  “是了真真，我已备下了冬至盘，正准备打发人往各家送去，昨儿又亲手做了腌猪蹄尾、糟鹅掌、羊肉包、冬笋等你和爹娘爱用的，你过会儿回府，便顺路带上吧。”

  苏妙真醒过神来，因知苏妙娣的手艺绝佳，哪里不喜。正谢着苏妙娣，突地想起一事，道：“姐姐，不是说姐夫年前就能从湖广回来么，怎么到现在

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