舒长妤坐在廊下的藤椅上闭目养神，远远看过去似笼罩着一层淡雅从容的光晕。素云和素玉对视了一眼，皆不敢上前打扰。

  “素云姐姐，你说这都什么节骨眼了，少夫人怎么还如此坐得住呢？”

  素云抬头看了眼天色，眼见就要晌午了，心里急得如热锅上的蚂蚁，皱眉轻嗔道：“主子都不慌，你我当奴才的慌什么。”

  素玉吐了吐舌头，继续低头做针线。素云望了眼苑门，亦是埋头做活。华锦苑一如往日，宁静安和，可却暗自涌动着一丝无形的躁动。

  大概一盏茶的功夫后，舒长妤幽幽睁开眼，云淡风轻道：“素云，你说后花园的夹竹桃开得是不是可红艳惊人了？”

  素云微楞，旋即回过神来，起身点头应道：“可不是，这当儿可不正是赏花的好时节。小姐，要不奴婢陪您去折几枝回来插在瓷瓶儿里供着观赏？”

  “也好。”

  秋高气爽正是最爽朗时，舒长妤心情颇好，跟着素云有说有笑地往后花园走去。不想，主仆二人还进月门，只听前头的抄手游廊里传来了一阵压抑的喧哗声，“你们一个一个可给我醒醒神，不许放了人进来，一个不小心仔细你们的皮。”

  舒长妤和素云对视一眼，提着裙摆迈进月门，远远看到隔着水亭对面的游廊下，赵宛搀扶着老太君，一脸凝重地走过来。而苏沁荷扶着丫鬟的手，亦步亦趋地跟在后头，时不时地左右张望。

  她一把将素云往后拉回，及时地避开了，眉梢微扬，唇边浮现出一抹浅淡的笑意。待到她们簇拥过去后，舒长妤这才慢悠悠地带着素云从隐蔽处走出来，重新抬脚迈进了月门。

  主仆二人还未走到后花园，只听一道不紧不慢的声音响起，“姐姐慢走。”

  舒长妤停下脚步，回首见杜菁芝带着小桃加快步伐赶过来。见她神色淡然，一如往日眉眼间藏着怯懦卑微。

  舒长妤探究地看了她一眼，而后浅淡一笑，“妹妹这是去赏花？”

  “是，原也冒昧想邀姐姐通往，不想在这里碰头，真是妹妹的荣幸。”

  却说，眼见就要晌午，苏沁荷却等不到翠柳回来，情急之下她便让翠桐搀扶着她去了静和苑找赵宛，声东击西地急急回禀了事情。

  那赵宛听闻如此丑闻，一时没了主意，也不一味听着苏沁荷的主意，硬着头皮壮着胆子去寿和苑找老太君，想着把这烫手山芋丢给她。

  虽说她掌家多年，可向来未遇到这等大事，她是实在不知如何处理，更无法担得起。

  苏沁荷先还担心，后又想着这等丑事若是声张到老太君眼前，愣是再有本事，只怕翻身是无望了。

  苏沁荷假模假样地跟在老太君和赵宛后头，直到听到一声又一声羞涩之声时，她不觉垂下头，脸上一阵滚烫。

  老太君促然停下脚步，脸色瞬间暗沉下去，眉眼间蕴着恚怒。那赵宛搀扶着老太君的手亦是用力一颤，面上又惊又怒，咬牙低声怒骂了一句：“真是不要脸的东西，光天化日之下做出这等龌龊下流之事。”

  老太君冷声对跟在身后的一老嬷嬷说道：“愣着干嘛，还不办事。”

  那老嬷嬷回过神来，咽下一口唾沫，提高嗓音说道：“大胆，躲在夹竹桃后头的人可是谁？”

  苏沁荷唇角溢出了一丝冷笑，站在后头气定神闲地看着好戏，只觉得一颗心振奋得好像要跳出胸腔，仿佛已经看到了她身着华服坐在主母之位上的前景了。

  那丛浓密的夹竹桃之后的人顿时清醒了大半，眉眼间虽余着情欲，体内的躁动倒是去了大半，只听一声尖叫促然传出，惊得老太君等在场所有的人身体不觉一震。