这个是族中公议，轮上谁，也不能推脱。要是这次你能办好，不但在族里能记上一功，自己也能为你们猎人家，积下不少功德。石桥的事，就跟你们家没关系了。”

  任平生把那单薄的胸脯拍的砰砰响，一脸豪气道：“没问题，既然是为族里办事，赴汤蹈火都行。”

  如此容易上钩，倒是让麻拐七愣了一愣。岂知两人是各怀心思，都觉得自己占了便宜。

  正好这时，行知学堂夫子任重山从人群中走了过来，听到了任平生的豪言壮语，便和颜悦色道：“少年有志，很好，很好。你可以先回家准备一下，然后到你七叔公家，吃饱喝足之后，就带上族人准备好的牺牲供品，去往南头岭。”

  正腹中饥饿的任平生，先是听到了“吃饱喝足”，不觉吞了好几口唾沫；待接着听到“南头岭”三字，瞬间面色煞白，吞吞吐吐道：“是要去南……南头岭？”

  少年虽然惊慌，却眼珠一转，说道：““可是，我爹不在家啊。就算在家，大家也都知道，我们家没有剑，也不会剑法。所以族里很多大事，都是心有余而力不足啊。”

  “去南头岭，有什么大不了的，村里好几个你这么大的少年，都去过了。”一旁早已极不耐烦的高佬斌嚷道，“今天你去，是族中公议的结果。你要是敢不尊族规，明天就让琅上道师收拾好了。”

  周围一众村民，随声附和，声势顿时高涨起来。饶是任平生再狡?，一个十一岁的少年，也无法应付，更何况，想想桥塌的事情，和那神鬼莫测的琅上道师，便咬咬牙道：“好，去就去，待我回家带点东西，就去七叔公家接祭品。”

  见少年就范，任重山和麻拐七，都不由得长出一口气。

  “怕什么，他们去了，都能回来，难道我入山打猎这么多年，去趟南头岭，还不如他们？”任平生暗暗自我宽心道。

  在族人们满含惊奇的眼光之中，他背着污丝纺锤般的大铁剑，挑着供品；肩背上还挎了个包袱，出村往南边的丘陵山区走去。

  虽然往月也是童子送祭，但一般都有家中大人携剑作陪。饶是如此，一年多来，还是先后有高佬斌家的孩子，还有另一家作陪的大人，命丧南头岭。但这个结果，比之南头岭的妖兽进寨袭杀人畜，已经好了许多。

  供品是两头半大的烤猪，外加些以肉汁精心烹制的米面素食。其实大家都知道，南头岭的妖物不取素食，只不过每次都准备一些，万一它喜欢上了呢。

  五六十斤的担子，对于村中十一二岁的少年，不算什么负担，加上任平生脚力见长，所以走得很快，入黑的时候，已经翻过第一重山岭。

  手中的竹筒火把，也已经亮了起来。用竹筒装满火油，筒口塞上麻布点燃，就是一把十分耐用，火光又足够明亮的火把，不怕风吹。

  “这烧猪的香味，说实话，连我都流口水呢。好在我都两三天没洗澡，这臭烘烘的身体，那家伙，肯定看不上。”

  黑暗中行走，凡事往好处想，那黑暗，也就没那么可怕了。

  任平生不怕黑暗，怕的是南头岭，和岭上不知是什么东西的东西。

  “大家都是山里面讨生活的，说不定气味相投，能交个朋友吧。”

  一阵凉飕飕的山风吹过，任平生感觉脑袋一阵清冷，那些乱七八糟的想法，一下子被吹散得干干净净。

  南头岭到了！

  山寒料峭，脊背上没来由的就升起一股冷意。

  祭祀的时间，应是亥时。他完全有足够的时间赶到半山那座简陋的“灵君祠”，但一紧张，行走的速度，便不自觉地加快起来。

  “灵君祠”其实就南头岭出现妖兽之后，思安寨族人为了进贡祭品而建的一个小棚屋，正面敞开，正中一张宽大的供桌。

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