“这、这，这怎么行？”周灵台郎也不知哪里来的勇气，站在玄关以一己之身横档众人。

  “怎么啦？”背后宋大人从桌子底下冒出一个头，不安地问道。他的语气听上去就像是老天即将摁死一只蝼蚁，而蝼蚁抬起头来望着手指，问道：“怎么啦？”

  “原来大人府上还有访客，实在对不住了。”

  不过仍是一声令下，诸多人迅速冲进厅室，周灵台郎被鱼贯而入的衙役夹在其间，似滑稽的不倒翁般左右晃动，“往庭院里看看！”十个衙役有计划地朝外走去。闻言周灵台郎膝盖一软，差点就要瘫坐下去。

  人影来来去去，仿佛每走的一步都似从心尖上狠狠踩过，眼前景象渐渐沦为虚影，他感到心跳加快，手捂住胸腔，觉得呼吸逐步费力。

  下一刻，身子悄无声息倒下。

  府上突遭横祸的宋大人懵怔着看这一切发生，不敢置信于命运给他开的玩笑。

  接着从他四周响起人们惊慌的喧哗声――

  “糟了庞大人，有人吓晕了！”

  “这么不经场面？快给他拿片人参含着！”

  搜查一时变得混乱，周灵台郎横倒在所有人中间，姿势可笑。由于五官紧贴大地，脸上多余的肥肉便全被挤出来，昏厥闭目，只是逃得了一时逃不了一世。

  闹剧才刚开始，他就见不到后面的事了。

  所以连那个装满银子的箱子从湖中轻易打捞出来、宋大人心虚到不敢抵抗直接乖顺跟着衙门走、廷尉以普通官员行贿一事介入继而发现背后隐藏的惊天秘密，他都暂不清楚。

  套上镣铐，马车上载着宋大人与他自己，他被人在一旁掐着人中，宋大人则像患了病的怂鸡低下头，一言不发。

  马车向外开去，一路颠簸，镣铐一路作响。

  宋府外面围聚不少凑热闹的人，从万花群中挺拔长脖，费心费神地想对其指指点点。

  京城的消息传得最快，也被淹没得最快。半日不到，这位名不见经传的官员在闲谈中出名了一阵，又迅速不见踪影。

  又非什么大官豪门，根本不及这次的徐家、上回的萧家来得举城轰动。

  但沈家却要忙得焦头烂额了！

  衙门递交证供，廷尉审察，事情被一点点抽丝剥茧，在行贿背后，竟翻出陈年旧案！太史局原早就与宫外勾结，发生了被钱收买欺瞒天子谎称星象一事！元妃的生母、沈家大夫人――此时正身陷泥潭。

  无数通信成了佐证，更有被派去传信的下人当场被缉拿，因是被抓个正着，所以也对主子与沈府有来往的事供认不讳。

  狱中，醒来的周灵台郎发现一日之间变了天，他第一念头便是被吴春官正背后的势力害了！万般不服气之下，他不断要求廷尉命人去彻查太史局，因为这之中绝不止他一个人收贿！

  可得来的真相却是，吴春官正在准备向皇上上禀的计划中，认为周灵台郎推测出的智星之事过于妄断，皇上身旁吉兆变多，不如认为是一种上天对皇上勤业的肯定……而且派去查沈府与宋大人的人，正是皇上自己。

  这里面，最让旁人诧异的不是皇上对官员相贿的灵敏觉察，更是原来早在半年前邪兆事发后，皇上就开始暗中命人去查太史局，然后顺藤摸瓜寻到了沈府与周灵台郎有勾结的事情。

  审问顺利进行，阀门纷获消息，皇上突然来的这一手棋让他们不约而同陷入了沉默。萧太尉更是在自家府中悲叹――“这非人可避免之事，即便明知眼下是圈套，你亦毫无办法。因为在你明白中计的那一刻，人便已成刀下亡魂。”

  他说得没错，周灵台郎所有的罪证像早膳时精心准备的端盘，被人一个个的陈列出来，能不被当场斩首已是格外开恩。

  皇上对这

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