王府地牢得知自己身世的那一刻，我心里……便有了牵挂。我柳寻衣再也不是‘一人吃饱，全家不饿’的孤家寡人，我可以不为自己的前途命运打算，却不能不为身边的挚爱亲朋考虑。”柳寻衣叹道，“江湖不比市井，从来都没有安居乐业的说法。江湖也不比庙堂，没有人可以隐居求志，安贫守拙。人在江湖，身不由己，要么威风八面，要么日暮途穷，非盛即衰在你死我活的江湖体现的淋漓尽致。江湖中人大都藐视皇朝礼法，又不甘农牧渔桑，既没有俸禄亦没有田土，只能靠人与人之间的争抢夺掠博取富贵，先求安身立命，再求飞黄腾达，终求一世英名。因此，沦落江湖纵使我不找别人麻烦，别人也会找我麻烦，与其坐以待毙，倒不如先发制人。”
  “听你的话音……似乎有些后悔？”唐阿富将信将疑地望着胸有激雷而面如平湖的柳寻衣，试探道，“在你的意识里，是不是只有报效朝廷才是有志之士谋求功名大业的正统大道。混迹江湖……什么名门正派、望族世家，哪怕荣登‘武林盟主’的至尊地位，依旧是不入流的下三滥，难登大雅之堂。”
  “唐兄言重了，我只是感慨浪迹江湖犹如无根之萍，成败兴衰往往只在朝夕之间。就像我……昨日还是罄竹难书的无耻奸贼，今天却变成万人追捧的侠义豪杰。在这里，兴盛与衰微犹如走马观花，令人眼花缭乱，难辨真伪。”
  “难道报效朝廷就能保你一辈子衣食无忧？一辈子平步青云？”唐阿富揶揄道，“你曾是朝廷命官，而且是丹心碧血，智勇双全的忠臣良将，可结果如何？不谙人情世故、不懂蝇营狗苟、不屑勾心斗角、不肯狼狈为奸……你自诩旱涝保收的‘金饭碗’不同样被人一脚踢翻？你只说混迹江湖朝不保夕，为何不说高居庙堂同样生死难测？”
  “这……”
  “这也怪不得你！”唐阿富摆手打断欲言又止的柳寻衣，无奈道，“你自幼在临安长大，大宋朝廷对你有养育之恩，你的思想一时难以改变也是人之常情。只不过，现在的朝廷已然将你视为反贼叛逆，无论你肯不肯承认，都再也无法回头。若想活命，只能栖身于江湖。从今以后，没有人再替你计算功过，没有人再为你谋划仕途，没有人再给你发放俸禄。今天的你想要风风光光地活下去，只能依靠自己……依靠自己手中的剑。无论你想得到什么，必须自己去取、去争、去夺、去抢！为此，你不得不学习江湖中那一套‘不计后果’、‘不择手段’的行事做派，如果像在朝廷时那般无时无刻保持‘谦逊有礼’，将自己粉饰的‘风度翩翩’，非但什么也得不到，反而遭人耻笑，甚至活活饿死。”
  “唐兄一言穿心，令我无地自容。”沉默良久，柳寻衣终于放弃弥留在心底的最后一丝执念，凄然惨笑，“正因为我看清楚自己的处境，才会有此心结。我对洵溱说过，自己再也不会受人要挟，再也不会任人摆布，亦是此意。”
  “既然你早有打算，又何必瞻前顾后？”
  “因为我的心里极不平静。”柳寻衣苦涩道，“从今天早上睁开双眼，所见所闻、所思所想无不令我心乱如丝，惴惴不安。可笑的是，我明明十分忐忑，却连自己也说不清楚究竟为何忐忑？”
  “因为变数过于突然，令你一时难以接受。”唐阿富似乎对柳寻衣的惶恐颇有共鸣，不瘟不火地说道，“当年，唐家在一夜之间被人屠戮殆尽，我也久久不敢相信已经发生的事实。那种发自心底的颤抖胜过世间一切恐怖，令我至今回忆起来仍抑制不住地感到心里发沉。和你一样，事发时只觉一切都乱成一团，并未感到太多恐惧，亦无暇顾影自怜。可当我渐渐冷静下来，却越想越惊慌，越想越绝望……以至年幼无知的我实在难以承受如此沉重的负担，不惜跳崖自尽，以求解脱。此事……想必你应该听谷主提起过。”
  “确有耳闻。”听唐阿富重提伤心事，柳寻衣的眼神亦变得黯淡无光。

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