。正要午饭，七里塘老孙头家小孙来访，说起洪灾泛滥之事，万克请于上座，必备酒食，请了好菜相待，一边喝酒，一边畅谈平日事物。说起此次对渔船，撒网之事损失必不在意。小孙也说到此处，只懒地内青苗全淹浸没。天意如此安排，非人心所愿。只等万克兄处求种，才能备下半年粮食指望。万克默而不语，必为此选种相送，小孙顺便带了一些平时干鱼仔相送与万克，以许相送兑换种子食粮相交换。万克双手相推让，执意不要，只说：“不用如此客套，邻里邻居，哪家没有个缺口短小之事。只要有尽管来拿便罢。”小孙与万克自幼相熟，也是礼尚往来之人，懂得礼数，鱼平时没有卖完的也是送与万克，万克好食鱼肉鲜美之味，如食好命，常心存感激之情。二相往来久矣。哪有客套之礼，相互敬酒，匆匆喝罢。只因芒种在即，不便久留，杯酒淡言相喝而尽。送与小孙一些种子之类，红茹背一竹篓，不必细说。但有只管拿出，如要需要再来取些，权当零食常粮延口，不必记挂在心上。兄弟只管自来。刚要开步，来不及送走小孙，邻内又来相访，当说洪灾之事如何如何，一言难尽其词，言下之意不甚开口讨要红茹种，各类种物已浸没，必讨些回家，以待下半年丰收饱足。万克是个大方人，谁没个灾荒困境之事。只要上门，万克皆为欢喜，不论亲友生疏都互送些来年种粮。常人皆言万克之德，常救命于危难之间，解贫困于水火之中。非昔时泰山北斗可比。万克常谦言卑躬，常以礼相待众人，必不扬言他日索取图报之心。不论他人收之有愧，还是怀有相欺之心。不当回事，同等相看与视之，窥其心灵品行，日行久矣，方可知其天下之大事。

  几日内地里事情忙完。家内事情交与老婆翠云和几个女儿，下一趟中央铺。带上包裹食物杂粮，和着一担满满的红茹。走动一下，探望一下姨父母，晚间必回。深思如此灾慌之年，姨父母必定没食裹腹。于是一时交待了猪食草料，托与大女儿婷玉，不用细说，只因其女从小相随万克，深得万克喜爱，常带身边相伴左右，清晨而去，傍晚而回。食而同桌，寝则同床，深夜醒来，万克触摸身旁其女婷玉酣睡正浓，香甜美梦中，酣睡深深，方才安心。天不放明，万克茅房正急，旁视其女安睡，不忍打醒，轻声下床而去。

  万克正当壮年，身板魁梧，时样相貌，讲究得时入体，自剃光头，青布蓝衫布扣长衣，黑布直统长裤。十道九拐弯，翻越山沟，穿越脊岭。只见得到处被洪水冲垮的提岸、荒坡、路段、山坡下滑，道路埋于泥潭之中，积水洼地。晴日几时内，荒坡处抽薪嫩芽，山上饥民慌择采拮，衣不遮体，牵儿托女，四处采食野菜充饥。饥荒在延续，日久必再加重，疾病必将蔓延开来，万克心里打个颤，陷入左右两难之境。静思良久，难得解脱之意，下到中央铺，见到姨父母已两鬓苍苍，老朽不堪，骨瘦如柴，青筋暴露，两眼内凹，混浊视物不清，行动多有不便，见得万克来看，心下大喜过望。知万克是一个伸义于危难之间的可靠之人，盼的人终于到了。万克见得两老受冻挨饿多时，表兄弟已不知去向。万克急忙取玉米粉，开锅做食。不多时食物已熟，香气正浓，食物稠密，久盼一餐美食之味。两老只因饥饿过头，呼唤了二个幼小的孙子一同吃了，便昏睡过去。万克一急，轻轻扶起姨父，探得呼吸轻微平顺。心下略宽，扶于床上，躺了下来。一边盖上被子。几个时辰过去，表兄弟已回，面对万克板脸横目相视，只顾进门，无意招呼二字。万克早知会当冷遇，心下意领，不想久留此地。见得二个小儿正吃香浓玉米粑，正要询问来由。二小孩直指万克而语，皆指叔叔相送。万克望着表兄弟而说，我家几口人也正满口吃食，只带一布袋玉米，一担红茹，参和野菜可以度一月有余，待到下月就食青菜裹腹，勉强度过一段灾荒。姨父母年老体衰…… 话正说出一半，见得脸色阴睛未定，而止住话头

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