茗伊等人本该即刻动身，奈何韦皋有些许公事不曾安插，权且暂住几日。

  是夜，郝仁一家同他们一处坐着吃茶，特地泡了一壶芽制的腊跺。

  茶过三巡，小婵被阿翁支开，芃信迈开步子往里间捧出差不多半炕的东西，悉皆朝石床上堆叠。

  尚琛径直发话：“我等不日启程，在旁人看来，萍踪浪迹，便是反悔也无处寻觅。为免去您老心中的疑虑，我跟茗儿私自把纳采、问名和纳吉俱个俭省。”又拿着折扇比划道：“值此良辰，特备玄纁束帛，并俪皮，权当纳征之物！”

  茗伊径自上前，俱个双手捧上，双双递与祖孙俩过目。口中不忘说道：“您老莫要推辞，恼不得要以我家芃信为郎子。且请静候来年，最快早春，迟则晚秋，届时，让他顺路猎头雁子上门亲迎。”

  郝当家看去，赤黑色的丝绸五匹，绛红色偏浅的丝绸五匹，上好的鹿皮一对。喜出望外之余，他忙给阿修递眼色，教其双手接过。

  茗伊笑意凝塞地说：“郝当家，您吃了我家的茶，受下纳征之物，这订下的婚约再不好反悔！”

  郝当家乐得不知所措，又听她斩钉截铁的说辞，正中下怀，不住地点头笑道：“说这话不怕闪了舌头！尚儿郎同茗娘子肯这般尊重，筹谋出这桩好亲事，打着灯笼还没处寻。俺要反悔，成个什么人了！打明儿起，俺断不让小婵再踏入茶肆一步，守着规矩，安心待嫁！”

  诸事齐备，茗伊又托出一物，引得郝当家连忙腾出端碗的手接过。祖孙俩一看，原来是一只【掐丝柿蒂松石妆盒】。金灿灿，黄澄澄，差点没看花眼。

  阿修虽小，阿姐的婚事自要与昆弟商议。他静观尚琛和茗伊的行事，一个仆人也正经求娶，色色齐备，喟然叹曰：阿姐好造化，得此等人家议亲，总算修成正果。

  郝当家秉性恬淡，知足常乐，三两下礼遇齐攻，着实慌了阵脚。兀自僵着双手，生怕磨出的老茧把妆盒划花，扭捏不安道：“茗娘子，礼重了，留一二件钗环为定足矣，不敢多破费。”

  尚琛认真道：“您老莫要再推辞。一则，芃信虽是家生子，却是我不可多得的臂膀，有着自幼长大的情分，他的婚事，无论巨细，都不能马虎；二则，家父官拜尚书，虽比不得皇亲国戚，却也是清贵门风，须得这般，才是我家该行的礼数；三则，茗儿有一事需您助力，花出的本钱从这上头贴补，才不愁饥荒。”

  经此一事，郝当家俨然把尚茗二人当作芃信的爷娘，听见这宗缘故，赶不及问道：“二位只管差遣，将成一家子骨肉，不整那些虚的。”

  茗伊麻溜地说：“我冷眼瞧着，此处人家，多有弃地不用的。烦您老挨户问询，若有田地很可以出卖的，通通置办下来。为保便宜，最好是连通共的屋舍也归在一处议价。宁可多费几起钱，莫要与人结仇怨。”

  阿修禁不住问道：“从前也有乡人勤奋播种，耕耘，然所出稀微，不堪果腹。更有甚者，颗粒无收，这才息了心，茗娘子白白买下作甚？”

  郝当家也十分疑惑。

  茗伊讪笑，“凡天下之物，均有可取之处。蝮蛇虽歹毒，亦可入药；夜香脏臭，拿它施肥最能沃土。便是草木化灰，难不成由着它散去，谁家不堆起来浆洗衣裳？就连占卜用的龟甲也是千年前，先祖食肉所弃之壳。”

  她停下来喝了半碗茶，留神挑起襟脚，指着阿修说道：“你看，就连拔下来的鹅毛，武陵蛮亦晓得缝在毡子上，别致不说，加倍暖身。”

  尚琛给她添了茶水，续下去说：“似这般推敲，天下断无可弃之物，更遑论土地。”

  阿修茅塞顿开，十分惭愧，端着架势，认真作揖，“二位说得极是，阿弟我狭隘了。”

  郝当家粗粗听了进去，添了几分愚公移山的壮志，深深敬畏他俩，便道：“茗娘子请接着往下

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