“现在自己家里的事都还没解决呢，我帮不了她，再说了知人知面不知心，自己那么多秘密，要是太信任别人，只怕不止自己死得快，恐怕还要连累家人！”刘锡命在心里不住地安慰自己，逼着自己硬下心来。

  想起身上还有些余钱，便又找了家肉铺花了一百多文买了四斤肉背上，正好自己家和吴婶家一家两斤，想到家里两个馋嘴的小家伙，刘锡命心情又稍微回复了一点。

  刘锡命二人怕碰上那中年男人和艳丽女子，不敢再走城里返回，只好绕道西门城外，却在西门附近又碰上一大群乞丐到处行乞。

  这府城的乞丐也太多了点吧，刘锡命奇怪地想到，想想上午进城时北门也有许多乞丐，幸好他二人的穿着也不像有钱的，所以才没人找他们。

  “这府城里平日就有这么多乞丐吗？这都是从哪儿来的？”刘锡命好奇地问李彪道。

  李彪摇摇头还没说话，街边一个闲坐的老太太可能是坐的无聊了，搭话到：“往年里虽说也有行乞的，但是哪像今年这么多哟，前段时间北边陕西有人造反了，听说乱兵都从保宁府进到咱们四川布政司来了，幸好被朝廷剿灭了，不然咱们顺庆府都要逃难了。”

  歇了口气继续絮叨，她往旁边望了望，神秘地说：“听说啊今年南边还打了败仗，朝廷的兵将被那些土蛮子杀得血流成河，这不南边也有好多人过来逃难的，都在城外搭棚子住着呢。你要说这些人吧，起初是看着挺惨的，但是这段日子以来，偷鸡摸狗的、拍花子的也都多了起来了！”

  刘锡命一看这大娘的架势，知道要是再不走就得陪她聊到过夜了，赶忙谢到：“多谢大娘指点，我们还要赶路就先走了！”

  拉着李彪飞快地跑了，不知道的还以为他们俩逃难呢！

  老大娘叹了口：“我这还有好多没说完呢。”

  一出了西门，果然看到城外满是胡乱搭建的各种草棚子、木棚子，棚子外面还搭着好多晾晒的衣服，看上去显得十分凌乱。

  有的人瘫坐在棚子下面，有的干脆杵着站在棚子前面，大多是眼神麻木，刘锡命看着他们，感觉一股沉沉的暮气从他们身上散发出来。

  刘锡命心情沉重，这真的是乱世景象啊。走了几步却见一群衣着光鲜的城里人围了一圈，在这衣衫褴褛的难民聚居地显得十分打眼。

  他二人靠近了才发现，这群人里面还站了几十号难民，有男有女，有大人有小孩，还有些人头上插着几根草。

  这是插标卖首？刘锡命满是震惊。

  这时，人群中一个男子满脸淫笑地指着当中一个小女孩对身旁另一个男子说道：“这小丫头看上去不错，买回去养养肯定水灵！”

  便又对那女孩旁边的妇人说道：“三两银子，她我买了！”这妇人立刻下跪求到：“我女儿还小，不单卖的，老爷发发慈悲，把我一起买了吧，民妇什么活儿都能做。”

  那男子哈哈大笑：“你，你也不去照照镜子，就你这模样我买了做甚，我家又不缺使唤的下人！”

  那妇人只是哭求，旁边的小女孩也抱着她哭了起来，人群中一群群起哄的。男子见她一直不松口，不耐烦地说道：“行了行了，再加一两她我要了！”说完掏出几块碎银子扔给那妇人，拉了女孩就走。

  妇人一下哭着扑倒在地，却也不敢去拦，只得看着小女孩哭的嘶声裂肺地被拖走，周围的人群却都在哈哈大笑，调侃那男子买到了好货。

  刘锡命和李彪看得实在不忍，只能转过头朝北边码头走去。刚沿着城墙走了一会儿，一阵哭喊求饶声从前边传来。

  只见今早碰见的那衙役帮闲丁和与另外一个同样打扮的男子正在从一户难民手中抢夺什么东西，还一边骂道：“狗才，老爷们发恩让你们在这儿搭棚子

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