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  他也不知道父亲跟赊刀人怎么说的，反正钱是没出。但，当天晚上就出了事。

  那天晚上他看见父亲跪在院子里，面前就是那颗本来应该埋在山脚的枯树。他看见父亲不断地给枯树磕头，每磕一下枯树就长高几寸。最后，父亲抽出裤腰带准备吊死在树上，血树也开花了

  陈国明没有死，救醒过来却疯了，每天疯疯癫癫地都抱着血树，没有了顶梁柱的家，日子过得更加清苦。

  那时候他们不懂，其实血树是一种名贵的药材。而他早年也找人看过，都说这是得罪了赊刀人的下场，赊刀人下的诅咒。

  而这幅虎图挂在家宅，就是用来镇住赊刀人的煞气。以煞制煞！

  随后，陈淮生把手臂袖子挽起来，露出的皮肤是一股褐色。像树皮一样。

  他说这就是佘刀人的诅咒。

  我仔细看了看，他皮肤之下，隐约能看到有什么东西正在往外面冒。皮肤粗糙干裂，有几处还在渗血。本来应该养尊处优的陈淮生，现在看来是没有一块好肉。

  我说，那老爷子……

  陈淮生终于把引入了正题，说，我老父亲这些年一直在受罪，老爷子支撑不了多久，也就是这两天的事情。该准备的都准备好了，现在就差一副遗像留给后辈瞻仰。

  随后，陈淮生带我进了一间房间，空气中弥漫着浓重地消毒水味，房间里摆了几台医疗仪器，一位护士背对着我们站在床边。

  护士离开床榻，手里多了一套静脉注射器。而我这时候可以看到床榻上的情形，纵然是有心理准备，还是忍不住往后退了一步。

  床上的陈老先生已经不能说是个“人”，全身都长着一片片黑褐色的“树皮”，每片树皮大约两指宽，像是鳞片一样从身体里长出来。

  在这些树皮的缝隙，还渗出一些黄绿色的浓稠液体，似乎在这树皮之下，人的身体在经历腐烂的过程。

  我有些犯恶心，房间的消毒水味似乎夹杂着腐烂的异味。

  要不是他还有呼吸，我都不敢相信，在这种怪病的折磨下，人怎么还能活下去？

  陈老爷子此时除了眼睛，一张脸上都是长满“树皮”，已经看不出本来面貌，这种情况别说为他画像，恐怕都没法认出他是个活人。

  有些棘手，但是，也不是没有方法。

  我向陈淮生要了一套银针。

  照顾老爷子的女护士是名聋哑人，陈淮生跟她用手语比划。

  女护士很快就把银针拿过来了。

  我走到床边，手里的银针应该是以前用过的。

  消毒过后。

  我第一针刺入眉心，这是祖传的法子，银针探骨。

  一些英年早逝，或者横死人的家属会请画师上门画像，而在这横死的人中，有些人的尸体是淹死，没有及时打捞上来，在水里泡了几天，已经泡得没有人样。

  他们的情况和陈老爷子大致相同，就是看不出原本的面貌。这些家属要给逝者留遗像，往往都会来找爷爷，就是因为爷爷有这一门绝活。

  人的相貌轮廓，很大程度都是取决于脸部的骨骼。爷爷传给我的这‘银针探骨’，顾名思义就是用银针查探骨骼。

  就像考古学者会用仪器扫描古人的遗骸，从而用科技手段复原古人的样貌。两者有异曲同工之妙。

  爷爷对我交待过，这套针法只能对死人用。这时候的陈老爷子已经半死不活，也不知道算不算破了规矩。

  施针之后，银针必须在陈老爷子脸上保持一段时间，我在这段时间，就开始在画纸上勾勒出基本轮廓。

  两个小时完工后，我才放下画笔。陈怀生不知道什么时候已经出去了。只有那位聋哑女护士依旧守在床榻边。

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