小樱笑了笑，又点下头，“嗯。”

  壬生浪士组的局长近藤勇亲自招待了小樱一行人。

  他是一个相貌堂堂威严坚毅的男人，小樱曾经在他巡逻的时候远远见过一面，这次小樱特意来道谢，他显然也十分激动，对待小樱这样一个年轻的女孩，也用了十分郑重的礼节。结果反而让小樱很不好意思。

  副长土方岁三陪在旁边，表面上十分平静，但却掩饰不了那双漂亮的凤眼里的欣喜。

  近藤勇侧身问他：“那天晚上是哪组人？现在都在么？”

  土方道：“是斋藤和岛田，岛田出去了，斋藤应该在，今天是他的剑术指导。”

  近藤点了点头，“应该叫他来见一见小樱姑娘。”

  于是土方便起身去门口让人去传唤。

  女佣和杂役被安排在外面休息，现在跟在小樱身边的只有初桃，在等待斋藤过来的时候，她忍不住轻轻问了一声：“那个，请问，冲田先生在么？”

  “冲田先生？”近藤怔了一下，眨了眨眼，“哦，你问总司？”

  这个反应……好像曾经见过。小樱忍不住抿了一下唇，轻轻笑了笑。

  近藤脸上的表情却有点复杂，抬起头来问土方，“总司今天哪去了？”

  土方的脸色也沉了下来，“跟着芹泽鸭出去了，那小子……”他瞟了小樱她们一眼，把后面的话顿住了，轻咳了一声，问，“初桃秀找他有事么？”

  “不，没有。”初桃连忙摇了摇头，“只是随口问问。”

  于是土方也没有再开口。

  房间里的气氛像是突然沉重起来。

  好在没过多久斋藤就进来了。

  “近藤先生找我？”他在门口问了一声，跟着就看到了坐在那里的小樱，整个人突然就僵了一下。

  近藤勇笑起来，道：“你还记得这位小樱姑娘么？她是专程来道谢的。”

  小樱转过身向斋藤行了个礼，“那天晚上也没能好好跟斋藤先生道谢，真是抱歉。多谢你们救了我。”

  “不……那个……”斋藤一时间也不知道应该如何回应，索性也就回了一个礼，然后就静静站在那里。

  他没有穿羽织，身上是件浅灰色的衣服，肩背有部分颜色稍深一点，大概是被汗浸湿了，额上也还挂着汗珠。

  之前土方说他今天要做剑术指导，也许刚刚一直在练剑吧。

  小樱看着他，忍不住在想，如果拜托他教自己，不知道他会不会答应。

  斋藤不说话，房间里又安静下来，一时间似乎有些尴尬。

  小樱笑了笑，又向他们行了礼，再次道了谢，然后道：“那么，我就先回去了。”

  近藤起身来送她，到了门口的时候，突然向斋藤道：“最近一直都不太平，索性斋藤君你送她们回去吧？”

  斋藤怔了一下，倒并没有拒绝，点了点头，跟在小樱后面。

  小樱也没有回绝，道了谢，缓缓向前走去。

  初桃打量了斋藤一几眼，露了个暧昧的笑容，路上便有意将女佣和杂役都拖在后面一点。

  这些人是被派出来保护小樱的，但他们都知道那些攘夷党想杀的只是陪过外国人的小樱，之前的轿夫和女佣不过是因为刚好跟她在一起才会送命。所以老实说他们也很怕在小樱身边会受到牵连，何况小樱有那个浪士组的人保护，应该没什么问题。

  所以初桃根本没用多少功夫，就让他们给小樱和斋藤留出了说话的空间。

  小樱回头看了他们一眼，轻轻叹了口气。

  她能看出来那些杂役的想法，便并不怪他们，就算真的碰上袭击时他们丢下自己逃跑，也不能怪他们。这样的乱世里，毕竟总是自己的命比较重要。

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