在热那亚，乔万尼可以说同样出生于传统贵族家庭。虽然罗马与热那亚国情有别，但对国内贵族直接动刀，乔万尼多少会有些芥蒂。

  当然，他更不会选择违抗约翰的命令。

  处理这些跳梁小丑，用不着整个军团全线出动，约翰的计划，是借助这一批贵族，对新式军团的战斗力做一个测试。

  之前与奥斯曼人的巴尔干之战中，火枪兵团一直没有发挥的空间，实际上约翰也舍不得将这支军团抬出来。未来与奥斯曼必然还会有血战。当火枪兵团真正成建制出现之后，给予奥斯曼人出其不意的迎头痛击，应该是最好的结果。在此之前，不如拿这些不安分的贵族和他们的私兵来试试刀子。

  新罗马方阵军团独立于凤凰军团之外，但目前的最高指挥官仍然是乔万尼。为了保证新罗马方阵军团的侧翼不受威胁，乔万尼最终还是从凤凰军团中调集了大量骑兵作为保护。

  “陛下……前面是科菲特山堡，也是连接卡斯托里亚和伊庇鲁斯的桥头堡。如果这群贵族打算发动叛乱，应该首先会控制住这座堡垒。”

  科菲特山是进入卡斯托里亚平原之前的最后一道阻碍。科菲特山堡就是卡斯托里亚的军事重地之一。只不过当初凤凰军团进入卡斯托里亚前，攻陷这座堡垒的战役并没有持续太久，重步兵找到机会冲上城墙之后大概也就意味着战争即将走向结局。

  “城门好像关得很紧啊……”约翰带着整支军团来到城下。科菲特山堡的城门是铁栅格式的旧城门。很难用传统的攻城锥撞开。然而城墙之上，却没有一个守军，整个山堡寂静得像座死城。

  作为纯军事要塞，山堡之中倒不会有平民存在，但如此重要的地方绝对不会空无一人。

  “这群家伙……在搞什么名堂？”

  登城云梯很快就被架设了起来。但科菲特山堡就像被荒弃了一样，死气沉沉。

  “陛下！打开城门的铁索被人弄断了，城门打不开……”率先登上城墙的士兵高喊道。

  “他们这么干，是想拖延时间吗？”约翰不太确定道，“或许他们在加固卡斯托里亚的城防？毕竟手头上能用的兵源只有那么一点，恐怕他们是想集中起来利用？”

  “约翰陛下，卡斯托里亚没有那么多易守难攻的要塞。当然，他们现在没有正式站在帝国的对立面，我们不应该主动发起进攻。”

  “这我当然知道，没有必要给其他人留下些把柄。还方便他们日后跳出来。不过，我们完全可以逼他们领军叛变。”约翰微不可查地笑了笑，“要知道，这群贵族既然已经撤空了科菲特山堡，就足以说明他们多少知道了我们出兵的消息，这个时候，他们是最提心吊胆，也是精神最紧张的时候。”

  “这些传统的罗马贵族在奥斯曼人统治下自由惯了，有这种心态倒也正常。”

  “所以，既然想铲除掉卡斯托里亚沉积已久的旧贵族势力，暴力是不可或缺的手段。我们完全可以先拆了他们的后路，在一点点把他们吃干抹净。”

  如果绕开科菲特山堡，要多花上好几天时间走山路，还有造成非战斗减员的风险。约翰干脆让士兵们原地开始修建攻城塔，也方便骑兵的战马通过这里。

  “吃干抹净？”

  “虽然说是地方贵族，当然卡斯托里亚不可能只有一个家族掌握绝对的话语权，这些家族或许因为帝国的统治触碰到了他们的核心利益，就像之前伊庇鲁斯的军阀们那样暂时地联合了起来。这种同盟的牢固程度，还不如我们与奥斯曼人的停战协议。说白了，只要许给其中某一个家族足够的利益，他们就自然会从这脆弱的盟约中想方设法地逃出来。毕竟与整个帝国为敌，就凭他们这些没多少兵力的小贵族，早晚也是个死字。”

  “分离这群贵族到没什么难处，但帝国能许给他们的好处也无非

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