碧空如洗。

  一朵、一丝、一滴云都没有。正是适合出征的天气。

  酒泉发射中心圆梦圆广场上红旗猎猎。马飞和顾星河已经穿好了宇航服，手提通风箱来到塔架前。

  电梯停在了塔架九层。火箭舱门徐徐打开。马飞和顾星河对视一眼，都深深吸了口气。

  “上次出任务回来，有记者问我，站在舱门口时你是如何消除紧张情绪的？”

  “如何？”

  “我知道并没有紧张这个选择。”顾星河微微一笑。

  火箭舱门关上了。

  在辽阔广袤的戈壁滩上，火辣辣的阳光照射下来，载人火箭像一个巨大的金色箭头，直指苍穹。

  一切准备就绪。

  耳机里传来指挥中心的无线电指令：“第四层回转平台打开……返回舱舱门关闭……轨道舱舱门关闭……气密性检查整流罩阀门关闭……一分钟倒计时……”

  马飞和顾星河系紧束缚带，放下头盔面镜，用手势示意一切就绪。

  ……五、四、三、二，点火！

  山呼海啸般的轰鸣声中，几百吨高能燃料开始燃烧。火箭尾部喷射出炽热火焰，发射台下储存的上千吨水瞬间化为水蒸气。烈焰与水雾之中，火箭徐徐升空。

  飞行速度一点点加上来，推力越来越大。马飞和顾星河紧闭双眼，屏住呼吸，承受着剧烈的抖动负荷。那是令人肝胆俱碎的压力，是自然之神向英雄发起的第一次挑战。

  终于，抖动和缓了。整流罩打开，阳光照了进来。两人睁开眼睛，艰难地抬起右手，戴着厚厚的宇航员手套，冲着摄像头敬了一个标准的军礼。

  发射大厅里观看大屏幕的人群爆发出欢呼声。潘万里的眼角有些濡湿了。

  恰恰兴奋地在屏幕前跳来跳去，模仿父亲敬礼的样子。

  “爸爸！爸爸！我爸爸去摘星星啦！”

  顾太太一把搂住她，抱上膝盖，自己却早已泪流满面。

  旁边的座位仍然空着。

  ……逃逸塔分离……助推器分离……太阳帆板展开正常……曙光十六发射正常……北京航天指挥控制中心报告，曙光十六号载人飞船准确进入预定轨道，航天员乘组状态良好，接下来飞船由北京航天城飞控中心进行实时控制。

  飞船像一匹战斗中的烈马，颤抖着冲出大气层，进入了外太空。

  所有的嘈杂声响戛然而止。

  马飞和顾星河觉得身子一轻，明白自己已经进入了失重状态。

  没有了大气的遮挡，从舷窗射进来的光线非常明亮。细微的灰尘仿佛都活了，小鱼一般在光线里游来游去。而小鱼穿梭躲藏的水草则是飞船里的所有绳子和束缚带，它们全都竖立起来，微微摇动。

  舱内的一切在地球上仅仅是器具和物体，在太空中却获得了崭新的生命。

  自由了。

  马飞向舷窗外看去。

  即便欣赏过无数次地球的影像和照片，当她真的展现在肉眼前时，那种震撼依然无与伦比。

  大片蓝色包裹着浑圆的球体。淡蓝、深蓝、蔚蓝、靛蓝……颜色深的像油彩，浅的如水粉。深浅不一的蓝色之中，浮现出黄褐的陆地和碧绿的森林草原，微微有些发灰的是耸起的山峰，崇山峻岭在油彩和水粉的底色上构成了皴染的纹理。

  所有的色彩都在明媚地呼吸着、流动着、奔跑着。大气层中漂浮着白云，像最甜美柔滑的新鲜奶油，随意地涂抹在色彩上。当你想定睛看得更真切时，一切又随着地球的转动和飞船的飞行转瞬即逝。

  这明媚的弧线之外，是幽深的宇宙。

  真空赋予宇宙最深邃的黑色，任何向宇宙深处投去的一瞥似乎都会迅速地被吸收湮

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