林延潮停下笔来，笑道：“稚绳，你来了。”

  孙承宗上个月又升官了，晋为太子宾客正三品，仍掌詹事府事。

  孙承宗坐下后，但见林延潮心无旁骛地写完最后几行，然后拿起纸张命王衡盖印发宫里。

  但见林延潮笑道：“以往事功都是雷声大雨点小，而今可谓惊天动地了。你看各省督抚已是来信予我，支持耗羡归公之事。”

  孙承宗道：“师相，学生有一句话不知当说不当说。”

  林延潮看了孙承宗一眼，脸上的笑容渐渐敛去。

  屋内气氛已冷，寒若冰窖。

  孙承宗连忙道：“学生绝无反对火耗归公之意，只是觉得此举容易引起百官相攻，师相为官一向谨慎，为何这一次冒如此风险”

  “学生斗胆直言，俯请……俯请师相海涵。”

  林延潮叹道：“你还是依旧如此直言不讳。”

  “这些年来，已经越来越少人如此劝我了，特别是石东明致仕回乡之后。”

  石星在朝中与林延潮不和，屡屡在廷议上顶撞，最后林延潮忍无可忍，在一些事上为难石星。

  石星见此怒而辞官，期间多次与同僚言，林延潮忘恩负义（当初林延潮入阁前，正是石星向天子保荐他的援朝平倭之功）。

  林延潮见石星辞官心底也有些愧疚，于是向天子上奏石星功劳。

  一治河，石星任工部尚书期间与潘季驯配合默契，黄河因此得以治理。

  二均丈，张居正死后，清丈田地之法险些废除，石星任户部尚书时于各省继续推行此法。

  三宁夏之役。

  四播州之乱。

  五两度援朝平倭之功。

  天子见到林延潮奏章后，给辞官归乡的石星加封为少师兼太子太师之职，如此才稍稍安抚石星的失意。

  尽管石星荣归故里，但官场上却因此道林延潮性愎自用，不能容人，不能兼听旁议，还有不满之人加了一句‘真颇有张文忠公当年的风范’。

  尽管损失了一些名声，但石星一去，官场上下为之一肃，令林延潮施政的阻力大大减轻。

  孙承宗当然知道这些年林延潮权威日重，廷议之上敢于反对之声渐少，除了沈一贯，恐怕没有人敢在林延潮稍露半个不字。

  然而此刻提及石星，林延潮倒有几分想念之意。

  林延潮道：“这些年奉承之言听得多了，稍有些实话不免觉得刺耳。真高处不胜寒……但朝堂上要有讲真话的人，你说得不错。眼下朝中反对者不少，换以往吾必安步当车，但眼下时不我待。”

  孙承宗道：“师相，坊间流传恩师欲变法革除积弊，先是火耗归公，再摊丁入亩，最后官绅一体当差，一体纳粮。”

  林延潮神色一动：“何人所言”

  “沈四明身旁那些浙籍官员那边传出来的。”

  “果真如此。”林延潮冷笑，沈一贯果真使下作手段中伤自己。

  “师相若提出火耗归公，必遭到官员与读书人们的反对！学生为师相计，还请三思。”

  林延潮看向孙承宗道：“你的话仆明白，不用再说了。”

  孙承宗见林延潮露出逐客之意，只能告退。他走到门外，回头见林延潮以指叩桌，凝眉沉思。

  这一刻孙承宗突然想起了，他第一次至林延潮门上时情景。那一天雪下得很大，他于落魄之时投奔林延潮，得之收容。这一刻十几年的师生之情涌上心头。

  孙承宗眼眶里泛起热泪回身入内，决然道：“若师相心意已决，学生……愿与师相共同进退。”

  林延潮闻言一愣，随即笑了笑，转身走向墙边存放公文的红柜。

  林延潮取出一书来交给孙承宗道：“此书乃我入阁三年执政的经验所谈，尽述国家的弊端，如何治理根除，如

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