，递给她一个纸包。

  “花生糖！”阿茉隔着纸便闻到甜香四溢，惊喜道。

  “听林叔说，明日是你的生辰。我没准备别的……”

  “我很喜欢。”阿茉低头一笑，有些惆怅的问道：“肖沐哥哥，你以后打算怎么办，总不能一辈子做短工吧。”

  “还没想好，但不会一直待在这里。”见她面带愁容，肖沐问道：“怎么了？”

  “近来常常有人来家里提亲。爹以我年纪小为由，通通回绝了。但我知道，这几年肯定躲不过去了。”她顿了顿，鼓起勇气问道：“肖沐哥哥，你愿不愿意……”

  “阿茉。”肖沐打断道：“你应该找个好人家，至少要能保证衣食无忧。”

  “哦。”阿茉低头不语，用鞋尖在地上画圈圈，继而苦涩一笑：“肖沐哥哥，谢谢你的糖，我先走了。”

  肖沐轻轻嗯了一声，却在她转身之后捏紧了拳头。

  过了不过数月，街上敲锣打鼓，十分喜庆。肖沐心里明白，是阿茉要嫁人了。他翻箱倒柜，找出祖母留下来的那个金镯子，给林家送了过去。

  婚礼过去数日，肖沐颓然地走到街上，只见桥头人围得熙熙攘攘。

  “婆婆，这是怎么了。”他走过去问道。

  “昨日是花灯节，不少人放水灯祈福，官府今早便派人清理河道，没想到打捞上来一具尸体。后来一查才知道，是徐家的新媳妇跳河自尽了。哎呦，前几日婚礼办得风风光光，这是有什么想不开的呀。”

  “徐家？”肖沐内心一惊，从人群中挤出去。到豆腐坊门口，听到林叔毫无波澜的声音：“你们想要，把聘礼拿回去便是。”

  “呸。本公子八抬大轿娶她做正室，她倒好，拿着把剪刀威胁我不准碰她。原以为过几日就好了，结果呢？居然一言不发地跳河自尽了，不知道的人还以为我们徐家虐待她呢。果然是有娘生没娘养的家伙，给脸不要脸。”

  林叔身着白衣沉默地站着一旁，饱经风霜的脸上并没有太多表情。肖沐气得浑身颤抖，走进去一拳把徐家公子打翻在地：“不会说话，就不要说。”

  “你竟敢……”徐家公子愤怒地吼道：“你们几个，把他往死里打。”

  家丁将肖沐围在中间拳脚相加，直打到他鼻青脸肿，吐出一口黑血。林叔并不阻拦，走回客厅默默地烧纸钱。

  “算了，别把人打死了。我们走！”徐家公子招呼家丁抬起聘礼箱子，朝着林叔的背影骂道：“你女儿不配进我家祖坟，你自己给她收尸吧！”

  肖沐按着闷痛的胸口爬起来，跌跌撞撞地走进去掀开白布，阿茉的脸已经被泡的发白肿胀，薄薄地盖了一层胭脂，头发也被重新梳好。手腕上的镯子是他前几日送的新婚贺礼。

  肖沐垂下眼帘，喉结艰难地动了动。

  “林叔。”他跪在地上：“如果那时我勇敢一些，或许……”

  “与你无关，这是她的命。”林叔打断了他：“不必自责，你走吧。”

  “林叔……”他喉头哽咽，林叔不为所动，只是静静地继续烧纸钱。

  夜间肖沐把花灯一盏盏放到河中，看着它们顺水流去。他往嘴里塞了一颗花生糖，和着泪水，吃起来尽是苦涩。

  “眼泪无用，想保护重要的人，唯一的办法是让自己强大起来。”不知何时，一个身着墨青色长衣男子坐在他的身边：“如果你愿意，我可以帮你。”

  肖沐转过身去，看到一张熟悉的脸。

  “怎么帮？”

  “你可有听说过，云寂门。”