足无措。

  皮曲氏忙提醒，“快抱娘亲进屋。”

  皮照民才是手忙脚乱，抱起皮襄氏。

  皮曲氏又吩咐皮李氏道：“姐姐你腿脚快，快去请张大夫来。”

  皮李氏眼一瞥，嘴一撇，不动，才不听皮曲氏指唤。但眼下着实该快去请张大夫来，可惜欢儿留在内院厨房正张罗着饭菜，皮李氏便是盯上了守在门外的铃儿。

  这时，皮照民见皮李氏不动，惊讶一瞬，怒而喝道：“还不快去！”

  皮李氏还抬手指了指铃儿。但皮曲氏已经在旁护着，皮照民抱着皮襄氏奔出门外，往皮襄氏房内送去。铃儿也紧跟着去了。皮李氏一跺脚，却也不敢再耽搁，忙跑着去了。

  见奶奶晕倒，倏忽间爹娘皆已不见，留下两小儿初时抱作一团，后皮洛秋拉着皮怀礼稍稍犹豫了一下，不敢去追皮李氏，便追着爹爹皮照民等人去了。

  且说，皮曲氏和铃儿也没闲着。赶了皮照民抱着小二月领着皮洛秋和皮怀礼去屋外等候照顾，皮曲氏命铃儿速去烧来热水，又和了稍许冷水，亲自用布巾浸透，温温热为皮襄氏擦拭头脸、腋下、手心、脚心。

  不待张大夫赶来，皮襄氏已悠悠转醒，见皮曲氏伺候在前，有些惊讶。

  皮曲氏发现皮襄氏醒了，松了一口气，不顾手湿擦了擦额角惊汗，忙命铃儿出门唤皮照民进来，又扶皮襄氏坐起。

  皮襄氏已忆起前因，自打皮曲氏进门以来，头一次亲昵握起皮曲氏两手，觉其两手被热水温热，见也发红，在那手上轻轻拍两下，叹道：“儿媳辛苦。”

  其实早前皮襄氏对皮曲氏不太欢喜。虽说是大户人家的女儿，带来不菲嫁妆，但嫌其进了农家门，不免太过娇贵。这会儿见自己有事，皮曲氏也是不顾热水烫伤悉心伺候在前，皮襄氏一改对皮曲氏看法。又转念一想，今照民已贵为举人大老爷，他日若能再过两试、进士及第……皮李氏原是得皮襄氏欢心的农家媳。但待照民为官，皮家晋为官家，皮李氏就显得粗鄙不入流。反观皮曲氏却是出得厅堂，许才成了皮家称职的媳妇。

  “娘言重了，可还有哪里不舒服？”皮曲氏问着，一面细细观察皮襄氏。是见皮襄氏方才蹙眉沉思，误会皮襄氏身子还有不适。

  皮照民也在此时进了门来，一并追问，“娘可还有哪里不舒服？”

  皮襄氏摇了摇头。

  皮曲氏又问道：“娘方才大哭过，可口渴？”

  皮照民也跟着问：“娘可口渴？”