不过第二日未时三刻时分，云宵母亲秦氏就坐着老旧的马车从容侯府偏门进来。

  秦氏直直地跪在地上，朝着容老夫人磕了一个响亮的头：“罚奴秦氏请老夫人安。”

  容老夫人只见她身形削瘦，穿着半旧的蓝灰色衣裳，抬了抬手：“起来吧。你我主仆也有好些年没见了。”

  秦氏嘴角泛起苦笑，低垂着头：“老奴当年犯事儿被罚出了府，没想到还有得恩典一天，回侯府看望老夫人。”

  容老夫人叹息：“你打小就跟在我身边，也是伺候的最尽心的一个。可也万万没料想到，你敢去走那些损人阴司的门径。”

  秦氏闭口不谈当年之事，反而淡声道：“奴才跟在姑娘身边第一日便发了毒誓，必定尽心尽力伺候主子，决不做背主、连带主子之事，若违此言，必定一生受尽灾痛。”

  她看着容老夫人：“姑娘，是奴才无能违背了誓言，无力挽回，只能深感懊悔。”

  容老夫人神色恍惚，似有多久不曾听到“姑娘”二字的称呼，想起往事种种自己嫁入侯府，侯爷尚未立爵，在青州边境受着凄苦，为讨好上峰夫人，看人脸色，也只有秦妈妈陪在她的身边，所以她知晓秦氏偷放印子钱一事后，才会如此怒不可遏。

  “可你终究还是违背了‘决不连带主子’的誓言。去了庄子上，受尽苦楚。”容老夫人垂伤道。

  秦氏又磕了头，眼神透着坚毅：“姑娘，奴才当年敢发下毒誓，自然不会害怕应誓的那天。奴才从未做连带主子之事，只是懊悔虽尽心尽力伺候姑娘，却还是让小人钻了空子。”

  容老夫人瞥秦氏了一眼，神情略微有些复杂：“小人？秦兰你在瞒着我些什么？”

  秦氏缓缓道：“往事不可追，姑娘还是莫要再问，只会徒增悲伤，奴才也为许下的誓言付出了应有的代价，只是可怜奴才的细姐儿是没个福气，刚过了十三，在庄子上没熬的住去了。”

  她惨然一笑：“如今见着姑娘身子安好，奴才就已放心，明日便就回庄子上去，莫教你看了难过。”

  容老夫人眉眼微皱，有些疲惫地往身后靠了靠：“你若都不与我说实话，是当真要断了你我之间的主仆之谊。”

  她见秦氏打定主意不再多说一句话，心中已有了计较，只是眉头拧得越紧，心中积压的郁气久久难以疏解。

  “罢了，我身边已经没个得力的人，你也不必回庄子上，继续在寿安堂做你的管事妈妈。至于细姐儿，回头你拿了银子去姑子庙里给她捐一盏长明灯，让她来世投个好人家。”

  那日秦氏与容老夫人在屋子里单独说了好些子话，但说了什么也无人知晓，只是当天秦氏又重新成了寿安堂的管事妈妈。下人都奇怪，这秦妈妈当年也不知为了何事匆匆被容老夫人送到庄子上去，如今又悄无声息回来，这侯府的天是变得越来越厉害了。

  到了快晚食时分，容老夫人特意叫了容沅、容沨两个孙女来寿安堂用膳。

  容沅为容老夫人轻轻捏着腿，笑道：“瞧秦妈妈对祖母膳食也这般细心，叮嘱了几次不放心也就算了，还得自己亲自去厨房亲眼盯着才肯罢休，也难怪祖母时常惦记着你。”

  秦氏指挥着丫头将饭食一一在桌上摆放好，低头恭声道：“二姑娘说笑了，一切都是奴才应当做好的本分。老夫人早些年便有脾胃不和的毛病，虽有大夫时常诊脉瞧着，但试药三分毒，奴才没有的本事，只能在这膳食上好好盯着，让老夫人少受些病痛。”

  容沨坐在容老夫人身下，头靠在她的腿上，眼眸微抬：“秦妈妈到底祖母身边的人，做事进退有度，且关祖母之事必亲力亲为。想来祖母也亦是欢喜的。”

  容老夫人笑了笑：“秦妈妈是祖母身边的老人，她能回来祖母自然乐得欢喜。”

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