等。月钱最高的，当属跟着主子们伺候的近身丫鬟。每位主子都有这样的近身丫鬟一二名。史府老太太屋里，近身伺候的丫鬟最多。她们算一等。次之的，干些端茶倒水杂活，是二等。三等则是分布各个前庭后院打杂的粗使丫头。

  粗使丫头中，也分上中下。稍好一点，是给主子喂猫养狗的。次之，是养花栽草的。下等，才是烧火垒煤劈柴火的。

  按月钱论，潘娘子虽是领头，但身份不比一等丫鬟高贵。她的女儿春雁，在小厨房挂着洗洗涮涮的号，拿着的月钱，并不比一个三等丫鬟多。

  所以，春雁拿自己和一等丫鬟比，委实不知好歹。

  春雁恼羞成怒：“怎地，你拿我开涮？我不是一等，但早晚是一等。”

  春雁一直藏着个小心思。

  春琴名儿里也嵌个春字，她有当大爷一等丫鬟的命，那自己也该有。她也嫉妒春琴，但不敢明着来。面儿上见了她，还是恭恭敬敬的。

  “等你拿了一等丫鬟的月钱，再说不迟。”

  此话激得春雁跳脚，她呲牙咧嘴地：“你是讥讽我？嘲笑我？我上面有人，很快便能翻身。不信走着瞧。倒是你，有我压着，得在这里当一辈子的烧火丫头。不不，老了就是烧火嬷嬷，烧火老太婆，一辈子见不着男人，哈哈！”

  她笑得怪异，可见在这里是蛮横惯了。

  一个绢白的人影从外面闪进。

  来人很不高兴，何人在此放肆大笑？