霍思锦陪着杨氏，办完了丧礼，看着棺木下葬，埋于黄土之中，她知道棺木里装的是哥哥的骨灰，自今日起哥哥也算是有了真正的名分了。

  哥哥霍长锦不到满月酒夭折了，霍思锦自打记事起，就知道哥哥已经没了，母亲杨氏只有她一个女儿。

  往后十多年的岁月里，霍思锦过的艰难，父亲靖北侯不喜，二夫人周氏面慈心苦，庶妹霍芷柔更是光明正大地欺负她。在最艰难的时候，霍思锦也曾想起这个早夭的哥哥来，如果哥哥还在世，他一定会保护她，有哥哥在，她是不是会过的更幸福些。最起码，她不是一个人，还有哥哥。

  不过现在她已经不会有这样的想法了，她已经长大了，骨子里已经是二十岁的人了，她已经会保护自己，保护母亲了。

  哥哥，你放心，我会照顾好母亲的……

  “母亲，别难过，您还有我。”霍思锦安慰着早已泣不成声的杨氏。

  靖北侯面无表情地看了霍思锦一眼，那眼神分明是在说：装什么装！

  霍思锦只当没看见，这里面埋葬的是真正的霍长锦，然而这件事情并没有告诉靖北侯，横竖靖北侯也不喜欢这个儿子，知道了也不过是冷漠。

  她早就对这个血缘上的父亲没有任何期待了。

  杨氏擦干了眼泪，“锦儿，娘只有你了。”

  当初大夫说她怀的是双胎，她欣喜不已，双胎极其难得，能生出龙凤胎的，更是凤毛麟角，人家都说这是天赐的福气。可世事无常，没想到福气转瞬即逝……

  待回到清芷园后，霍思锦若有所思地与杨氏说道：“母亲，哥哥的丧礼也结束了，您待在这里也无事可做，不如去普荫寺？”

  皇帝下旨命杨氏与靖北侯操持丧事，意指杨氏依然还是靖北侯夫人，两人之间依然是夫妻关系。不过，皇帝又没说杨氏一定要人留在靖北侯府，妇人去寺庙礼佛再是寻常不过，就是皇帝知道了，也不会因这样一件些微小事不满。

  “普荫寺？”杨氏闻言，皱了皱眉头，陷入了沉思中。

  “您暂时还不能和离，府里靖北侯和周氏都不是善茬，您若是住到普荫寺里去会安全许多。”霍思锦解释道。

  住进别院，只怕有些打陛下的脸，普天之下莫非王土，即便是和离了，她们还是南楚的臣民，因而圣意不能违抗。霍思锦也思量良多，最后才建议杨氏去普荫寺，那里最合适。

  然而，杨氏沉默了片刻后，却摇了摇头，“锦儿，我不想去普荫寺。”

  “我不想去别的地方。”杨氏补充说道，“我就住在这儿，没和离，我就不去别的地方。”

  霍思锦眉心微蹙，十分不解，“母亲？”

  不等霍思锦继续往下说，杨氏迅速地接过话去，“锦儿，我过去十多年活的战战兢兢，如今没了顾虑，浑身也就轻松了，在哪儿都是一样的。而且，咱们母女俩在一起，更能让我安心。如果去了普荫寺，我反倒是日日为你挂心。”

  霍思锦沉默了片刻，最终还是点了头，“母亲不想去，那就不去。”横竖有她在，她会保护好母亲的。

  见霍思锦答应下来，杨氏轻舒了一口气，唇角自然地流露出一抹笑容，“锦儿，天色也不早了，你去歇下吧，今天你也辛苦了。”

  “母亲您也早点休息。”向杨氏辞别后，霍思锦这才回房去。她依然住在墨韵阁，对此，靖北侯和周氏都是睁一只眼闭一只眼，横竖大家都是心知肚明，要博弈的地方多了去了，一个院子而已，没必要使绊子。

  杨氏看着霍思锦的背影，直到消失在视线里，方才收回目光。

  “夫人，其实小姐的话也有道理，普荫寺毕竟安全些，您安全了，小姐也会少些顾虑。”喜嬷嬷言语里不乏有劝说之意，从她的角度看，杨氏最好还是去普荫寺。

  杨氏温声答

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