清芷整理好措辞：“三哥哥他们对付那群兵匪已是吃力，我觉得来接我们的可能性并不是很大，不如我们……”

  “三姑娘无须担心，有延清在，收拾那群兵匪只是时间问题，我们现下过去，不但帮不上忙，反而拖累了他们，不如耐心在这儿等着。”赵三公子又瞧了她一眼，实在是不忍心再让她半驮着自己赶路，这才走了一小段，她就已经气喘吁吁，若真让她扶着回车队，实在太残忍。

  清芷不知他如何想的，只是惊讶于他的自信，“沈小侯爷？”

  赵初临点头：“延清自幼好武，身手了得，一直想入军营历练，奈何他是侯府独子，忠勇侯和夫人万般阻挠，最终只能入了枢府，这也是此次我们去江南的原因，纯粹是陪他散心的。”

  赵初临说完，才发觉竟然与她说了这么多，且是旁人的私事，实在是大意，可她见清芷似乎并没有认真听，便有心岔开话题：“年前陛下赐了宅子给谢氏于汴京居住，子安托我办了件事，本想到汴京后给你个惊喜，但我实在忍不住想先告诉你。”

  清芷一愣，三哥哥给她的惊喜？她眼眸乌亮，清秀白皙的脸颊对着他，满是期待，赵初临觉得和一个姑娘靠的如此近，且这个姑娘还用这样的眼神望着他，着实有些……尴尬，不动声色挪了挪身子，继续开口：“其实也没什么，就是往你院里移栽了几株杏树，方一开春我便着人移了去，今年可能开不了花了，但细心养护，明年便能见着杏花开。”

  清芷眼睛湿润润的，临走时她还和阿荇说今年见不着杏花开了，阿荇说到汴京再种几棵，几年后就能开花，她觉得时间有些长，且几年后的事情谁说得准，便觉得很是遗憾。谁知三哥哥竟默默请人移栽，只是想给她惊喜，这天底下，只有三哥哥记得她的喜好，且会为了她的喜好费心思。

  赵初临见她要哭的样子，半开玩笑：“他就是动动嘴皮子，苦力活可都是我干的，你若是感动，可别忘了有我的一份功劳。”

  他本意是逗她开心，可谁知她竟真的落下泪来，一时让他手足无措，这若是儿时，他还可以伸手为她拭泪，拍着她的肩膀哄她，或者牵着她的手带她去买果脯、听评书，但如今……他们都长大了。

  清芷与赵初临在林子外等了约半个时辰，谢江诚他们果然就循着车轮痕迹找了来，赵初临伤得重，走不了路也骑不了马，谢江诚就着小厮将清芷那架卡在树干的马车移了下来，换了新的马匹，好在车架虽一路跌跌撞撞但很结实，并没有损坏。

  兵匪们死的死、逃的逃，损失不小，但知州大人派的官兵也没好多少，折了大半，最重要的是，赵初临受了重伤。

  知州大人亲自带了军医追来，听到赵三公子并无责备之意，反而多次感谢他派兵一路相送之情，这才放下心来。

  清芷遭此一劫，老太太和主母曾氏倒是都关切了几句，言她必有后福。阿荇是真的吓坏了，此后这一路都寸步不离跟在清芷身边。