清芷心中不安，屋外传来敲门声，谢江诚的声音响起：“芷儿，你先睡吧，没什么事不用担心。”

  清芷连忙起身打开房门，见三哥哥好好的便放下心，问道：“阿荇说是有盗贼？进驿馆来了吗？如今是什么情况？”

  谢江诚也不瞒她：“是兵匪，不过人数不多，已经解决了。”

  原来老太太口中所说的不太安稳便是指这件事，自古政权更变总要伴随着兵乱发生，一些离都城甚远的兵将伺机起兵，打着效忠旧主的名号专干些打家劫舍的勾当。

  听说在寿州一带已经闹了有一阵子了，专门劫掠过路的马匹和行人，清芷她们一行也是幸运，之前路过几个地方都没有被他们遇到，可驿馆的管事说寿州以北更是严重，他们这一行十几辆马匹太过招摇，前几日没被遇到，之后却不好说。

  老太太吓坏了，真怕之后在路上会遇到兵匪作乱，一直提心吊胆。外面闹哄哄有一阵，许久才静下来，院门外却突然想起叩门声。

  清芷本就和三哥哥立在门口，两人都是一怔，可现下小厮也不敢随意去开门，谁知门外是不是兵匪闯了来。谢江诚迈了两步，胳膊突然被清芷拽住，他拍了拍妹妹的手，说道：“没事，我去看一眼。”

  清芷远远看着三哥哥走到院门处，神情紧绷，这三更半夜的外面还在闹兵匪，谁会来敲院门？

  可当院门打开，那个身影出现时，她就僵在了原地。

  从院外昏暗处踏步而来的男子，墨发束冠、俊朗疏阔，不是赵初临还能是谁？纵使多年未见，纵使夜未褪尽，纵使只那一眼，她还是认出了他，和从前一样，谦谦有礼、光华夺目。

  清芷立在原地，未动分毫，倒是谢江诚见她呆愣着冲她招了招手，可她足下似有千斤重，怎么都迈不开那一步。

  谢江诚笑着走过来，拽起妹妹的胳膊，“来，见过赵三公子与小侯爷。”

  清芷这才看到赵初临身后还立了个男子，此人衣冠楚楚、风度翩翩，一副世家公子哥的做派。

  谢江诚道：“临之是旧识，就不用我多介绍了，这位是汴京忠勇侯爵府的沈小侯爷。”

  “见过赵三公子、小侯爷。”清芷盈盈见礼。

  沈延清淡笑还礼，赵初临却道：“多年未见，三妹妹越发客气了，从前还唤我一声兄长，怎地如今这样生疏？”

  从前年幼，跟在他们身后去酒楼听评书，那时清芷不过几岁的孩童，被谢江诚与赵初临一左一右牵着，怕她小小一个走丢了。可是后来年岁渐长，谢江诚亦觉男女有别，便不怎么带清芷去见外男了，再后来……赵府就搬走了。

  赵初临或许早已不记得，女儿家有了自己心思后，清芷就再也没唤过他兄长。

  清芷没有答话，反是微微屈膝，轻声道：“赵三公子安好。”

  沈延清忍不住轻笑，赵初临亦觉几分尴尬，正了正神色还礼：“三姑娘安好。”

  谢江诚又问他二人怎么此时过来了，才知他们方才遇到了兵匪，担心驿馆内的谢家老小。之后他们不知又说了什么，清芷一直神色恍惚，心不在焉，谢江诚以为妹妹累了，便让她回房休息。