清芷停下脚步，满肚子气看到谢清菡那梨花带雨的模样，竟消了大半，从小长到大的姐妹，谢清菡什么性子清芷一清二楚，真没必要动这个气。在这谢府，若她事事都要计较，都要气上一气，早活不到现在了。

  “二姐姐若是平日里对着大姐姐也是这个气势，想必今日的事情也就不会发生了。”

  谢清菡一怔，低下头去，委屈道：“我对她毕恭毕敬她都总是欺负我，我哪还敢……”

  “所以二姐姐就是觉得我好欺负是吗？想着我在府中无依无靠，既无生母照应，又不得祖母疼爱，就尽管地推到我身上吗？”清芷逼近谢清菡。

  谢清菡吓的退后两步，“我……我没有，我不是这样想的。”

  “你看，但凡遇到点什么事，你就只会说不是、没有，那件红色斗篷是去年冬天的新样式，想来你买了也没多久，难道就真的一点都不记得了吗？可你半句都说不出来，除非那果真是你偷的！”清芷一步步将谢清菡往后逼退。

  “不是，我没有偷！那、那是旁人送的……”谢清菡说到后头极小声，好似生怕被人听到。

  “那就更好办了，让送你衣裳那人做个证，不就真相大白了吗？”

  “不行的，你不知道，不行的。”谢清菡不住摇头。

  清芷言尽于此，见二姐姐这个态度，便指了指东边，“祠堂在那边，二姐姐别走岔了，妹妹就先回去了。”

  “你……你真的不管我了吗？”

  清芷听谢清菡在背后这一句，无奈道：“二姐姐还是在祠堂里好好想想吧。”

  回到自个院里，果然正房主母那儿的吴嬷嬷便紧跟着来了，清芷简单与吴嬷嬷交待了，言明是老太太叫去问话，此事与她半点关系也没有。

  待吴嬷嬷离开，阿荇紧张的情绪才放松下来，捂着心门口说道：“还好姑娘没扯进去，不然主母又该生气了。”

  清芷让阿荇赶紧准备热茶来，她口渴得紧，待喝了几口茶水才说道：“你家姑娘又不傻，难道有人扔个杆子下来，我就得顺着爬不成？”

  “姑娘明白就好，过几日就要去汴京了，说不定到了汴京两房分府别住，这些麻烦事就不会有了。”阿荇小声在清芷耳边嘀咕。

  清芷则知道，只要有老太太在，就别想分家。

  入夜，阿荇伺候完姑娘梳洗，才要灭几盏烛火，清芷却突然问：“二姐姐还在祠堂跪着吗？”

  可巧阿荇也才打听过，惊奇回道：“还跪着呢，老太太像是铁了心，周小娘去求了好几次都没用，恐怕要跪到天亮才准离开。”

  “这次的事与以往不同，以往祖母责罚，都是兄弟姐妹间鸡毛蒜皮的小事，斥责几句也就罢了，就算真要跪祠堂，也不过是个把时辰。可这次二姐姐身上担的是偷窃的罪名，对于我们这样的官宦人家，声名何等重要，祖母自然是要严惩。”

  清芷半倚在床榻，听阿荇低声道：“可二姑娘不像是会偷东西的人啊。”

  清芷淡笑：“是啊，别说二姐姐那性子不敢偷，且说周小娘在大伯父面前也算得宠，大伯母又是个八面玲珑，处处都要得好名声的人，自然也不会亏待了二姐姐和周小娘，二姐姐若真喜欢什么东西，何至于去偷？可大姐姐一口咬定了此事，二姐姐又不肯说出那衣裳的真实来历，她自己都不肯帮自己，却还指望旁人去帮她？”

  阿荇真怕姑娘一时心软，不敢再说二姑娘的事，只是道：“夜深了，姑娘赶紧睡下吧，这几日可要养足了精神，不然路上身子可要吃不消的。”

  清芷也有些犯迷糊，嘱咐阿荇这几日都不要守夜了，也要好好歇息。