发配充军途中，沈万三因病而亡。

  但是现在这个天明朝已经存在上百年了，开国帝君也早就驾崩了，但这时候沈万三却平安无事从苏州做生意，这说明两个历史中的人物，即使命运产生了交集，但其人生的结局和走向却发生了改变。

  刘凡找了借口掩饰掉刚刚的口误，然后转移了话题：“有道是一山不容二虎，既然沈万三在苏州城里这么有势力，想必鸿儒会的人应该没法从那里立足，走，咱们去苏州。”

  说完之后，刘凡发现楚明辉的速度忽然减慢了许多，见此情况，他不禁疑惑的问道：“大哥，你怎么了？”

  “咱们能不能换个地方？我不想去苏州。”楚明辉有些犹豫。

  抬头看了楚明辉一眼，刘凡有些奇怪：“你父亲不是江浙巡抚吗？按说这苏州城应该也在你父亲的治下？只要咱们躲进苏州知府衙门，那就彻底安全了，你怎么不愿去呢？”

  楚明辉想了想，脸上难看的解释说：“这些都是官场上的事情，兄弟你有所不知，苏州知府贺荣卿是当朝太师的门生。而我父亲则跟太傅走的比较近。

  贺荣卿仗着有太师撑腰，经常违抗我父亲的命令，而我父亲也没少惩戒他，这么跟你说吧，我们两家的关系势如水火，我要是去他那里避难，还指不定怎么受羞辱呢。”

  听到这话，刘凡露出一丝明悟，看样子，楚明辉的父亲和贺荣章不是一个派系的人：“既然这样，那咱们进入苏州城之后就不去找那个知府了，咱们直接去找沈万三。

  你是堂堂江浙巡抚的儿子，我是扬州商贾的儿子，咱俩这身份往外一摆，活脱脱的就是两个公子哥啊，谁会想到咱们是去避难的？咱们就说去苏州府游玩的。”

  刘凡说完之后，楚明辉点了点头，随后他略带担忧的说道：“这个借口好是好，可咱们进去之后住哪儿呢？万一鸿儒会的人追进去，再把咱们给掳出来怎么办？”

  “沈万三不是有个万宝楼吗？咱们就住那里，鸿儒会的人本事再大，也不敢从沈万三的万宝楼里动手吧？只要咱们能够跟沈万三接上头，安全就有着落了。

  届时咱们先找几个名医给你诊病，这一路你光咳嗽了，估计身体快撑不住了，苏州府为天下鱼米之乡，那里尽是豪富巨贾，这种背景下，苏州府境内肯定不缺名医。”

  说的这儿，刘凡顿了顿，随后继续道：“住进万宝楼之后，咱俩使着劲的买买买，专挑那些价值连城的宝贝下手，什么东西之前买什么，买完之后还不付钱。

  到时咱们这么一闹，万宝楼里那些管事的做不了主，碍于咱们的身份，他们不敢动强玩硬的，最后只能把情况上报沈万三，这么一来，咱们不就跟沈万三接上头了吗？”

  “刘兄弟，你这城府可以啊，想不到你年纪轻轻就有这般智谋，为兄着实是佩服不已。”满脸惊愕的看了眼刘凡，眼神中充满了敬佩，称赞完，楚明辉调整方向：“走，今天咱们兄弟俩就逛一逛苏州城，会一会那个沈万三。”

  说罢，楚明辉骑马载着刘凡朝苏州城而去……

  傍晚时分，刘凡二人终于进到了苏州城，此时天然天色渐黑，但城内长街之中车水马龙，沿街的灯笼照亮了苏州城的夜景，四衢八街内行人川流不息，道路两旁高楼林立，商铺前面人声鼎沸，路边尽是商贩的叫卖声和顾客的砍价声。

  走在街道中间，望着四周热闹非凡的商铺，刘凡终于见识到了苏州城繁华的一面，问清万宝楼的方向，刘凡二人朝着城市中心走去，因为万宝楼就建在苏州城的中心位置。

  当两人路过一家酒楼门口时，闻到里面飘出的阵阵香气，刘凡和楚明辉的肚子全都咕噜咕噜叫个不停，这时候，两人才想起来，他们已经一天没有吃东西了，不只是他俩，就连那匹马也饿的秃噜白

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