但九神情不复之前的轻松，两道眉攒紧了，喉咙干涩得厉害，从伊迪丝嘴里吐出来的字眼像是一记又一记猛锤敲在她脑袋上：“他对外人说留着你是因为你的身份。你是公主，六年前也是你带了人闯入龙岛，与其杀了你让你得了个痛快，他有更能让你痛不欲生的法子……”

  “我开始也信了。即便他为了救你差些损了条胳膊我也信了。”伊迪丝斜睨着但九冷笑，“岛底熔浆沸热，他为了救你，当真是什么后果都不计地跳了下去。”

  戴纳这样有悖常理的行为的确在龙族内部激起了小范围的讨论。然而这讨论声很快被内部决策的分歧淹没。随着包围圈的缩小，龙族的攻势也显出了些疲态。原先居住在这个国家里的人类已经大部分外逃，地界上只余了一座座废弃的建筑物。一部分族人表示要越过这些城市直接摧毁皇宫，省时也省力。另部分人则完全持相反观点。

  这时候伤还未痊愈的戴纳站出来终止了两双的争吵。虽然脸色苍白如纸，却没人敢置喙他的话。他要摧毁这个国家的决心是如此坚决，那些原先在私下传播的言论也因此戛然而止。没人再猜测他对那位公主是不是存了不可言说的心思。

  伊迪丝那时也信了。直到她站在但九的房间里，看见了匆匆赶来的戴纳。这些年她在他身边，见惯了他做事沉稳手段强硬的样子，所以在察觉了他在那瞬间来不及掩饰的失态之后，她心里不是不吃惊的。

  她表示要留宿一晚。戴纳并没有过大的反应，淡淡点了头算是答应了。他抱着睡着的伊桑，和她并着肩往楼上走。本来是在谈论着伊桑的眼睛，戴纳却蓦然抬了头看向前方。

  拐角的楼梯口正对着但九的房间。她顺着他的目光看过去，一角裙摆掩在迅速阖上的门背后，然后就是轻轻的咔哒锁门声。

  戴纳的视线并没有停留多久，表情看起来也并没有什么不对。侧过脸继续之前的对话，好似刚才那个专注到旁若无人的眼神只是她的错觉。

  “如果真是错觉倒好了。”伊迪丝说着，随手拿过一样沉黑色的铁质刑具。

  类似中国古代的夹棍。把人的手指，胳膊或者脚腕放入孔中，通过拧紧螺丝使圆孔收紧，圆孔内部的利刺也随之深陷入人的皮肉中。这种刑罚虽不致死，却痛苦非常。

  但九看了眼立在她身旁不远处的三角形尖凳和散落在地上外观精致的“开花梨”，恍恍惚惚地想，这些待会该不会都用在自个儿身上吧。

  如果白日里跑路成功就好了。就不会有眼下的这一遭，也不会听到伊迪丝告诉她这些。

  如果她没有说谎……

  之前的推论尽数被推翻。原以为自己只要静观其变，撑到龙族复仇成功的那一天即可。天却不遂人愿，原来她始终置身其中，想要轻松抽身都只是一厢情愿的妄想罢了。

  “废物。”

  脆生生的女声突兀撞进耳中。

  ……谁在说话？

  但九扭头四下张望。

  脑袋像是被针扎了一下，头皮骤然一紧。伴着这莫名其妙的尖锐痛感，那道女声更清晰了些。

  “遇事只会逃跑。这么多年了，真是一点长进都没有。”

  傻~子都能听出其中夹含的满满不屑。但九却是在听清楚这个声音后立即怔住了。连伊迪丝指挥男仆过来给她上刑具她都没反抗。这声音……

  根本就是她自己的声音啊。

  男仆按照伊迪丝的吩咐，把但九的手指放入刑具中，然后慢慢地向里拧紧螺丝。都说十指连心，男仆又刻意放缓了动作，无非是要最大程度地增加她的痛楚。

  女子自始至终都低着头，没有任何反抗的动作。生锈的金属逐渐推进，发出涩哑的摩擦声。眼瞧着尖刺抵住了手指骨节中间的那段，下一秒就要

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