但九点头：“当时随行到龙岛的士兵都得了奖赏，唯独我这个领路的大功臣却是什么都没有。父王未免也太偏心了呢。”她的语气半是撒娇，半是委屈，“多拉和保拉多年未添置新衣，我穿着去成年礼的礼服也是母后准备的。现在出了朱蒂这档子事，她毕竟是母后的贴身女仆，先不说母后会不会心有芥蒂，单是我自己来说，以后穿着用度之类的，是不好意思再去麻烦她了。而且女儿年纪也大了，正是需要交友活动的时候，父王也不想我给他人落个寒酸的印象吧。”

  “父王先前答应我的事情都没做到，这回可不能再拒绝女儿。我先前都听人说了，您从龙岛运回来的金块和宝石，整整装了数十艘大船呢。女儿也不多要，父王拿些零碎的给我也就够了。”

  这还是她清醒之后第一次主动说起龙岛的事情。国王之前就听王后提过，公主似乎和其中的某只龙交情匪浅。那时他还不信，及至在龙岛看到但九吐了血，回来后又病了许久，他才知道王后所言非虚。但九卧病在床的时候，他也曾去看过她几次，言谈之中提及龙岛，她都会露出明显抗拒的表情。

  然而她今天却主动提起了，且还是用了这么轻松的口气。国王有种感觉，他似乎不曾真的了解过自己的女儿。他打量着罩在她长裙外明显泛旧的羊毛斗篷，还有那素净没有任何装饰的手指，不免想起了穿着时兴明丽的小女儿温妮。

  一声叹息沉沉响起。

  见目的已经达到，但九再寒暄了几句就起身离开。仆人恭敬拉开门的时候，她听见国王在她身后说：“爱莉，如果你母后没有把龙岛的事情透露给我，你是不是打算一直隐瞒下去？”

  一直努力保持的微笑隐隐有坍塌的趋势。但九并不回头，只反问他：“那父王呢？您在布置那些船只和士兵的时候，是否想过来事先知会我一声？”

  说到底，不过父女情分浅薄，互有猜忌不信而已。

  但九想起两年前，成年礼的舞会，绅士穿梭，香鬓云影。她和国王跳第一支舞。那时候他感慨万千，说她和前王后很像。

  那时候的自己，是真的相信了他还爱着前王后和爱莉的。

  但九嘴角撇出一抹讥讽的笑。没等国王回答，她迈步离开。

  第二天就有仆人们抬着几只箱子进了但九的住处。有衣服首饰，还有闪得人眼都睁不开的金块和宝石。多拉和保拉都被国王的大手笔惊得有些无措，只有但九心里清楚，这些跟他从龙岛里夺来的相比，真的就是些零碎而已。

  但九拿到这些钱物后做的第一件事，就是去还了西德尼之前借给她的路费。西德尼也不推让，也不清点数额，心不在焉地收了，眼睛却是一直锁在她脸上的。那双碧色的眸子还像从前一样，静谧得如同宽广深邃的海洋。

  她清楚他想问什么，他也清楚她不想答。两个人坐着默默无言，最后还是但九先开口：“我听说你从公爵那继承了一块领地。”

  西德尼没想到她会提起这个，眸光一闪，神情中多了几分黯然。父亲的爵位和富庶领地都由兄长继承，他只得了一座庄园一处领地。一个僻远，一个贫瘠，都是相当鸡肋的地界。

  “光是靠那两处的地租怕是只能勉强应付日常开支。如果你将来的妻子能给你带来一方土地，或是你日后能建功封爵，应该能稍微改善一下现在的境况。然而这两样都是没有定数的。与其把希望寄托在运气上，还不如脚踏实地寻些挣钱的门路。”但九抬手遮住嘴巴轻轻咳了两声，“你有人脉和资源，在外也好走动，只独独缺了活动的本金。我手头正好有些存余，却碍于身份不好随意外出。所以我今天找你，不仅是为还钱，还想和你商量合作的事情。亏了算我倒霉，赚了五五平分。你看怎么样？”

  戴纳要把洞~穴里的珍宝都送给她的时候，她以没

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