但九在脱离上个梦境之前，曾问过阿格尼丝一个问题。

  ――人的灵魂除了食用，还有没有其余用处。

  她记得阿格尼丝是这么回答她的：“用处很多。驯养然后驱使，或者补给自身增长力量，当然还有修补的功用。不过这需要收集大量的死灵，很容易被上面发现，所以几乎没人这么做过。”

  但九把这件事情说给九凤听。九凤红润如同少女的脸颊上荡出一个小小的酒窝。她眯起眼睛笑的样子，有些讳莫如深：“你是不是想问我，为什么离尤要冒着这么大的风险去收集魂魄？”

  但九几乎是迫不及待地点头。她太好奇了。

  “离尤有个侄女。这孩子少不更事的时候，做错了一些事，受到上神严惩。离尤赶到的时候，只捡到几片碎渣似的残魂。他费力护住了，然后来到人世，收集魂魄去修补那孩子的元神。”

  原来是这样。但九点点头。可她仍旧有不明白的地方：“他要救自己的侄女，为什么把我也拖进来？这件事分明和我没有关系的啊。”

  九凤曲起食指，弹了下她的脑袋：“有没有关系，等你想起来就知道了。”

  “我也想啊。”但九泄气地塌着肩，“可是除了那个梦，完全没有任何线索啊。你们明明知道，却都不告诉我。”

  “那是因为你还没有完全地……”九凤的眼珠转了转，没把话说下去。她摸摸但九的头发，“放心吧，就快了。”

  但九恢复成狗的形态，在别墅里过了几天悠哉日子。断掉一截的尾巴重新长了出来，皮毛也比之前光滑顺溜了许多。偶尔出门溜达一圈，还会有孩子过来摸摸她的头。

  她躺在草坪上晒太阳，昏昏欲睡。鼻尖嗅到一股极淡的烟草香，她不用睁眼也知道是谁来了。

  “给你的。”离尤把一个包装精美的礼物盒推到但九面前。

  但九不解：“这是什么？怎么会突然想起来送我东西？”

  离尤没说话。额发垂下来微微遮住眼睛，脸颊浮出可疑的红。似乎是意识到但九打量的眼光，他有些不自然地撇过脸：“新顾客已经来过。你今天好好休息，明天开始工作。”

  没等但九回答，他自顾自地转身走远。平日里平稳的背影，隐约透露出一丝别扭的意味。

  盒子里面究竟是什么呢？

  但九叼着礼物盒回了别墅。正好碰到要出门的九凤。她看起来像是精心打扮过，那张看不出年纪的脸越发显得年轻。但九问她这是要去哪。

  “去约会啊。今天可是七夕呢。”九凤爽快回答。看到但九嘴巴里的礼物盒，她眼底的笑意更有深意，“看来小九也收到礼物了啊。”

  但九脸红了。还好满脸都是绒毛，红了也看不出来。

  客厅空荡荡的。伊洲也不知道哪去了。但九趴在地毯上，忐忑又激动地打开礼物盒。这可是她人生中第一次正儿八经地收到异性送的礼物。

  看清了那个被细碎花瓣包围的，做工相当精致的物件后，但九立即黑了脸。直到进入新梦境之前，她都没再给离尤好脸色看。

  现在她坐在一辆破车里，狠狠咬一口冷掉的汉堡，仍然有些忿忿不平：“别人都会送包包啊香水啊之类的，那家伙居然买了条狗项圈……离尤那家伙，真把老子当狗了哼！”

  几口啃掉了汉堡，她又拿起可乐咕噜噜灌了两口。匆忙解决午餐的时间里，她也一直留意着马路对面的动静。举着应援物件的年轻女生守在假日酒店的出口，眼巴巴地等着某人出现。

  但九把视线收回。她从包包里拿出记事簿，冲着前方问了一声：“就是这个没错吧？”簿子的边缘已经泛黄卷边，中间还有些被撕掉的纸页。看起来有些年头了。

  “嗯。”耳畔传来短促的应答。

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