前夫和娘和妻子都来了。妻子本来很愧疚，一听是丈夫的问题就恼了，跟丈夫干起来。但九把他们轰走，跟父母商量搬走的事情。父母同意了，她也不想搬远，就在镇上找房子。巧遇傅家老宅的管家，他是认识但九的，帮她寻到了个很好的小院。过完年后女主搬到镇上后，让弟弟去读书，她和父母开了家小吃店。五年过去了。然后熬不过父母，去应付着相亲，就这样遇到了男主。

  徐怀表面风光，其实也有许多不能与外人说的苦楚。

  老丈人在位多年，人脉和权力自然不缺，有他提点着，徐怀的官路自然比同期的进士要顺畅许多。然而有利就有弊，有丈人在上头压着，诸多决定都由不得他自己做主。但凡有些迟疑和反对，都会被骂个狗血喷头。

  私下里也就罢了，便是当着外客也是如此。这样几次之后，同僚看他的眼神就颇有些轻视和怠慢。

  在外得不到尊重就算了。家里的那位，也是个让徐怀颇为忌惮的角色。

  千金小姐，又是家中的独女，自幼娇生惯养，脾气嚣张刁钻些也不奇怪。然而徐怀家的这位，远超过了他的预估和想象。新婚燕尔的时候自然你侬我侬，情深意笃，然而时间长了之后，各种大大小小的矛盾开始堆积，发酵，最后全面爆发。

  首当其冲的就是徐怀的娘。徐母虽对莫香各种严厉刻薄，到了京城后却缩手缩脚，想着法地讨好亲家和新媳妇。奈何新媳妇对她带来的大枣薯干着实不感兴趣，还对徐怀不止一次抱怨道：“你娘身上怎么那么大的味儿？真熏得人脑壳子疼。偏她还喜欢往我房里跑……你们乡下人都不洗澡的么？”

  徐怀听到那句乡下人，心里已经怒了，却还要忍着装出一派通情达理。安抚好妻子，他便去寻徐母说话。只说媳妇身子不好，不喜喧闹。母亲可自己去寻些打发时间的乐子。徐母当即心领神会，此后就再不去儿子媳妇的屋里。

  却仍是把东西一样样地往儿媳那里送。她是存着心想讨好，然而媳妇并不领她的情，甚至有天当着她的面说起难听话。她将徐母送来的两匹布料统统扔到地上，气鼓鼓道：“尽都是些艳俗的颜色。穿出去岂不让人笑掉大牙！知道你是从乡下来的，没什么眼界，可也不能这样乱花我家的钱！吃我家的住我家的，还不让人省心，可也真是我倒霉！”

  徐母一听，当即变了脸色。默默拾起布匹退出去，连着几天都不出来用饭。徐怀只当她是被妻子气到了，徐母自己心里却是清楚的。

  今日媳妇对她说的话，便是她曾经对莫香说的。

  ……这便是世人所说的报应么？

  徐怀娘独坐垂泪。她至今不敢和儿子说起那个早夭的孩子。她心知莫香的滑胎和她脱不了干系，又焦虑儿子再婚许久仍没有孩子，如此在愧疚和焦灼的反复煎熬下，终是生了场大病。

  徐怀心知母亲的病都是妻子挑起的，敢怒却不敢言。夫妻之间渐生嫌隙，他常躲在书房里以酒浇愁。有一日醉得狠了，醉眼朦胧之间把进来伺候的小丫鬟看成了某人。

  当晚这小丫鬟就成了他的人。之后他再去书房，都会点名让她伺候。每每听着她在他身下婉转承欢，他心里都会生出一丝恍惚和疑问。

  他曾经放弃的，和现在得到的，到底是不是对等的。

  在小丫鬟那里耗了大半的热情后，徐怀在妻子面前就表现得有些不尽如人意。女人在这方面都是极敏感的，她很快就查出了徐怀和小丫鬟之间的猫腻。小丫鬟被打成了个血人拖出去，徐怀在旁看着，面如死灰。

  他是贫寒出身，得蒙部员外郎垂青，才有了娇妻华宅和身份地位。因为全都是别人给的，所以他连挺直腰杆的勇气和资格都没有。他不能展现自己的才华和抱负，不能为受气的母亲出头，连自己喜欢的女人都保不住。

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