九月初五，谢慎决定返乡。

  包括儿子谢旭、妻子芊芊、侍妾水芸、二丫在内的一众亲眷一同前往。

  鲁种田带着几十名护卫紧紧相随，确保谢慎一家人的安全。

  举家返乡自然是包船最合适，一家人从张家湾码头上船沿着大运河一路南下，于九月二十五抵达余姚城外的码头。

  得知谢阁老要返乡，余姚县令寇冉、绍兴知府郑恪、浙省巡抚刘连晖在内的一众官员早早来到城外码头迎接。

  小卒衙役更是早早派到了几十里外，见到谢阁老的船驶来便策马飞奔报信，故而这一众官员是提前做好准备的。

  等到谢慎在鲁种田的搀扶下跳下船时，看到了一个极为壮观的景象。

  几百名官员整齐的跪倒在码头上，浙省巡抚刘连晖高声道：“下官浙江巡抚刘连晖携本省一众官员迎接首辅大驾。”

  大明的官场极为有意思，有很多不知所谓的规矩。这些规矩并没有明确的出处，而是百十年来一代代人摸索得出的。

  比如这下官见上官的跪拜之礼，就是谄媚逢迎者率先作出的。

  好男儿膝下有黄金，除了天地君亲师照理说是不应该跪拜任何人的。

  但是官员或者说政客是一个极为特殊的群体，可以说这个群体的大部分人为了政治利益和前途都可以不要节操。

  跪拜算什么？君不见成化朝还出了个为了讨好首辅万安而献宝的‘洗鸟御史’呢。

  如果说这一拜能够换得上官的青睐那就太值了。

  毕竟不是每个人都是海笔架。

  谢慎对此也见怪不怪了。

  古人的价值观不能用现代人的观念来衡量。只要坚持本心就行了，至于这些同僚怎么想却不是他能够管得了的。

  其实换个角度想，浙省巡抚刘连晖这么做也是可以理解的。

  毕竟首辅返乡，处理的稍有不妥就会有怠慢之嫌。

  或许谢慎本身不会计较，但万一有心人借题发挥呢？、

  刘连晖这个浙省巡抚可是有很多人盯着的，不想被那些暗中观察的人算计，就得尽可能的把事情做到最好。

  另外，刘连晖也确实想通过这次机会和谢慎搭上线。

  毕竟谢慎十分年轻，如果不出意外还要做很多年的内阁首辅。

  跟首辅大人搞好了关系，以后回京出任六部堂官甚至入阁参预机务并不是没有可能。

  刘连晖的先天条件很好，是二甲第三名的成绩，又是庶吉士出身，硬实力上是没有问题的。

  只要善于钻营，仕途上还是能够更进一步的。

  谢慎摆了摆手道：“刘巡抚不必多礼。本官此次返乡只因私事，并无公干。诸位都请起吧。”

  浙省的官员可以跪，谢慎却不能不管不顾的受着。差不多就行了，真要是叫这些地方官员一直跪着，难保不会有人参奏一本，说谢慎作威作福。

  虽然谢慎确实挺冤的。

  首辅大人有命，群臣自然积极响应，纷纷站起身来。

  说来也是没有多少人喜欢跪人的，大多是被逼无奈。

  “首辅大人，下官命人备下一份酒宴为首辅大人接风。您看......”

  作为浙省的最高长官，刘连晖自然是有责任有义务为谢慎接风。

  谢慎也不好拒绝，遂轻点了点头道：“好。”

  被人众星捧月般的一路迎入城中，谢慎只觉得感慨不已。

  想当初他刚刚穿越来到余姚时不过是个穷小子，何曾想过有朝一日会官居一品，成为宰辅之臣？

  回望这一切，简直就像梦境一般。

  谢慎叫芊芊等亲眷先返回府中，自己则前去赴宴。

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