张晓儒拿起桌上的杯子，一扬脖子，喝了个精光。

  随手一抹嘴，这才向蒋思源说起昨晚之事。

  “昨晚午夜之间，村里突然涌入一伙蒙面土匪，他们将张宅围住，喝令其他人不得出门，将张远明之财宝抢劫一空后，杀人放火。土匪走后，全村人齐心灭火，无奈火势太大，天亮后，房子烧完才熄灭。据管家魏雨田所言，淘沙村原自卫队长宋启舟，乃是老军庄土匪三当家，淘沙村自卫队之队员，非死即降只剩一人。”

  蒋思源喃喃地说：“老军庄土匪？这些人连皇军都不放在眼里啊。”

  “今天早上，小川队长和范培林到了淘沙村，听说是老军庄劫的财，竟然回去了。”

  “这有什么奇怪的？”

  双棠县有三股较大的势力：日军自然不必说，另外是占据西北的八路军，以及西南的国民党“南县政府”。

  另外在老军庄的土匪，也有几百人，他们四处抢劫财物、绑票杀人，无恶不作。

  这些人没有政治信仰，也不干抗日之事，日军也就没去理会他们，这全得老军庄一直游离于双棠县的管辖之外。

  张晓儒也知道，靠日伪围剿土匪无异于痴人说梦，转而换了口语气，面带忧色地说：“淘沙村自卫队，竟然让土匪三当家当了队长，此乃奇耻大辱。当务之急，淘沙村应该重建自卫队，防备土匪再次抢劫。”

  他来找蒋思源，除了积极表现外，也是想把自卫队控制在手里。

  蒋思源明白张晓儒的意思，他也希望淘沙村控制在张晓儒手里：“只要你能拉起队伍，我肯定支持你当队长。”

  张晓儒控制了淘沙村，相当于自己掌握了淘沙村嘛。

  只要对自己有利的事，蒋思源都会大力支持。

  张晓儒郑重其事地说：“回去后我就筹备，尽快成立自卫队。以后，淘沙村的事情，还请蒋会长多加关照。”

  蒋思源笑了笑：“好说，好说。”

  张晓儒明白蒋思源的意思，郑重其事地说：“只要我在淘沙村，绝对不会忘记您。”

  张晓儒说到“忘记”的时候，特意加重了语气。

  有些话不必明说，意会就行。

  蒋思源笑吟吟地说：“很好，回去后，不管能不能搞到枪，先把自卫队成立再说。”

  蒋思源虽然是三塘镇的维持会长和新民会长，但他更是一个商人。

  在他的眼里，只有永远的利益。

  谁能给他带来好处，谁就是他的朋友。

  张远明在淘沙村为首，他一点好处也捞不到，而张晓儒很会做人，他期待下次张晓儒来的时候，不要再空着手了。

  张晓儒突然说：“会长，刚进来时，看到有人赖在门口不走，要不要把他捻走？”

  他所说的外地人，正是上次那个“乔再生”。

  两天前，张晓儒来取铁耙时，乔再生还守在镇公所，他就给了几根黄瓜和一张饼。

  那些黄瓜，是张晓儒杂货店的，已经快堆积如山了。

  而饼是戴氏给他做的，张晓儒没舍得吃，特意带给了乔再生。

  蒋思源沉吟着说：“他们手上没茧，又没担保人，像是八路的探子。”

  乔再生的父母，一副老实巴交的样子，怎么可能是八路的探子呢？

  蒋思源是看中了他们是外地人，趁机夺了人家的家产呢。

  “八路的探子？证实了吗？”

  蒋思源不悦地说：“这要证实什么？你好像对他们感兴趣？”

  张晓儒苦笑着说：“我看门口的小子挺机灵的，想给杂货铺找个伙计。可他父母不出来，死也不离开。要不，让他凑几块钱，把父母保出来算了？”

  “人

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