乔安回到莱顿学院时，天色已经完全黑下来。

  他赶在食堂关门之前闯了进去，胡乱填饱肚子。回宿舍的路上听见有人喊自己的名字，回头一看，原来是托马斯·查普。

  “乔安，这两天你一大早就出门，天黑才回来，忙什么呢？”

  “还不就是打零工赚点外快。”

  “什么工作这么辛苦？”托马斯语带关切。

  “帮人家消灭庄园里的害虫。”乔安张开双臂比划了一下，“很大很凶猛的那种，比如掘地虫。”

  “嚯嚯！这听起来挺有意思，快跟我详细说说。”托马斯兴奋地追问。

  乔安无奈，只好把今天在卡斯蒂斯庄园的除虫经历有选择地讲述了一遍。

  “托马斯，听说最近莱顿城周边很多农田和牧场中，都出现了类似掘地虫的怪物，你家的种植园没事吧？”

  “没事才怪！”

  托马斯面露苦笑。

  “这个周末我抽空回了一趟家，到家才发现爷爷、老爸和叔叔们都不在，只有女人们在家，向我抱怨最近田里闹起了虫灾，一晚上就啃光近百亩麦田，就连伐木场也不太平，好好的原木被啃得破破烂烂，只能拿去当柴禾烧……”

  “为了对付这些可恶的大虫子，我爷爷率领家里的男人和奴仆拿着猎qiāng和gōng nǔ在田间树林轮班巡逻，昼夜围猎怪虫，也不知什么时候才能杀光那些害虫。”托马斯一脸郁闷。

  “啃食麦苗和木头……”乔安听得皱起眉头，“托马斯，麦苗和木头可不是掘地虫喜欢的食物。”

  如果怪物图鉴上的记录可信，掘地虫更喜欢袭击人畜，新鲜的血肉才是他们钟爱的美餐。

  “本来我也没说是掘地虫啊！”托马斯委屈的辩解。

  “那你说说，在你家种植园里捣乱的是哪种害虫。”

  “这你算问着了，其实我今天匆匆赶回学院，就是为了去图书馆查找那些怪虫的资料。”

  托马斯又兴奋起来，搂着乔安的肩膀，讲述自己今天搜集到的相关资料。

  “根据分析比对，我发现破坏庄稼和树木的害虫主要有两种！”

  “第一种叫‘巨锹甲虫’，也被称为‘大鹿角虫’，最喜欢啃食树木柔软的内芯，体型大如马，突出的上颚形同坚硬的鹿角，锋利如同长qiāng，配合这巨虫的怪力，全力冲撞时可以将整栋房屋顶得粉碎！”

  “还有一种害虫，体型比大鹿角虫小些，外形与普通甲虫差不多，差不多有狼狗那么大个儿，头部暗红，覆盖甲壳的躯体呈棕黑色，名叫‘投弹巨甲虫’，还有一个更形象的名字叫做‘放屁巨甲虫’。”

  “放屁巨甲虫……这名字可真怪。”

  乔安在宿舍二楼的楼梯口停下脚步，勉强忍着笑声。

  “昨天我在图书馆查阅同类怪物资料的时候，也有看过放屁巨甲虫的插图，印象深刻。”

  “据说这种怪虫的腹部末端生有一个囊状腺体，能够产生一种特殊的剧毒液体，遇到危险的时候，就会将毒液从尾部喷射出去，发出响亮的bào pò声，听起来就像放了个响屁。”

  “放屁甲虫喷射到体外的毒液，一与空气接触就会发生复杂的炼金反应，瞬间汽化，并且释放出超高的温度。”

  “如果放屁巨甲虫的敌人被这种液体喷溅到，就会承受毒素与高温造成的双重伤害，即便不死，也要脱层皮。”

  “完全正确！”托马斯拍拍乔安的肩膀，“好了，先不说这些恶心巴拉的怪虫，到我屋里坐坐，喝杯茶怎么样？”

  “好啊，正好有点事情想找你打听。”

  乔安跟随托马斯走进二楼客厅。

  刚坐下不久，托马斯的男仆波比就

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